Las Iglesias se Convierten en un Salvavidas para los Pobres de Cuba en Tiempos de Crisis
En medio de una profunda crisis económica que azota a Cuba, las iglesias se han erigido como un pilar fundamental de ayuda social, ofreciendo comidas gratuitas, medicinas y un refugio espiritual a miles de ciudadanos. Ante la creciente escasez de alimentos, fármacos y energía, las instituciones religiosas están llenando un vacío dejado por un Estado con serias limitaciones presupuestarias, demostrando que la fe sin obras está muerta, tal como enseñó el apóstol Santiago.
La situación económica de la isla, que comenzó a deteriorarse hace seis años con la pandemia de Covid-19, se ha agravado significativamente desde enero, cuando Estados Unidos intensificó la presión sobre el gobierno cubano. El recorte de exportaciones de petróleo por parte de la administración estadounidense, con el objetivo de forzar negociaciones, ha empujado a la ya frágil economía cubana al borde del colapso.
El Papel Histórico y Social de la Iglesia
Desde sus inicios, la iglesia ha estado presente en las causas sociales, brindando asistencia a los necesitados, desde la distribución de alimentos hasta la sepultura de los fallecidos, incluso de aquellos que la persiguieron. Jesús no solo otorgó salvación a los miembros de su iglesia, sino que también promovió una obra social. Esta convicción se refleja en la labor actual de las congregaciones cubanas, que actúan como un salvavidas para las legiones de pobres en la isla.
Las iglesias, que durante las tres primeras décadas tras la Revolución de 1959 fueron perseguidas por autoridades ateas, han asumido un rol protagónico. La Iglesia Católica, por ejemplo, tuvo una relación tensa con el Estado en los primeros años del régimen comunista, llegando a ver confiscados sus centros educativos y programas sociales en 1961. Sin embargo, el fin del ateísmo estatal en la década de 1990 y sucesivas crisis económicas permitieron a la Iglesia Católica ampliar su papel, tanto en el desarrollo social como en la mediación diplomática entre La Habana y Washington.
La Iglesia como Red de Apoyo en la Actualidad
En la actualidad, la Iglesia Bautista Nazaret en La Habana sirve comidas gratuitas a unos 400 asistentes tres veces por semana, un número que ha aumentado drásticamente desde los 90 que acudían hace dos años. El pastor Karell Lescay, de 52 años, atiende a ancianos, madres solteras y personas con discapacidad, pero mantener el comedor social es un desafío constante debido a los cortes de energía y los precios exorbitantes de los alimentos. La distribución de medicinas en la Iglesia Santa Cruz de Jerusalén, donde el padre Luis Perna recita una oración antes de entregar los fármacos, también ha visto un incremento notable en la demanda.
Juana Emilia Zamora, una jubilada de 71 años que sufre de hipertensión, acude a Santa Cruz de Jerusalén en busca de medicamentos que no encuentra en las farmacias estatales. Ante la imposibilidad de acceder al mercado negro debido a los altos precios, la ayuda eclesiástica se convierte en su única opción. La ayuda, aunque no condicionada, se entrega tras una oración, un gesto que subraya la dimensión espiritual de la asistencia.
La solidaridad de las familias cubanas, que donan alimentos, y la intervención de organizaciones como Caritas, la ONG de la Iglesia Católica, son cruciales. Estados Unidos recurrió a Caritas para distribuir 9 millones de dólares en ayuda humanitaria tras el huracán Melissa, reconociendo a las iglesias como conductos vitales en momentos de escasez extrema de productos básicos como arroz, azúcar y aceite.
Desafíos y Esperanza
A pesar de la magnitud de la crisis, las iglesias en Cuba continúan su labor incansable. El pastor Lescay señala que mantener el comedor social es un reto mayúsculo, agravado por los apagones y el encarecimiento de los productos. Sin embargo, la presencia de la iglesia se mantiene firme: «En estos tiempos difíciles… la iglesia está aquí, firme, fuerte y ayudando», afirma Aleida Rodrigue, de 84 años. La fe y la obra social se entrelazan, ofreciendo no solo sustento material sino también esperanza en un contexto de adversidad.
