La Cuba que fabrica: por qué el futuro no está en el níquel, sino en la fábrica
Por Albert Fonse ()
Vancouver.- Una Cuba libre debe convertirse en un país industrial. Cuando hablo de un país industrial, me refiero a una nación que no se limita a extraer recursos naturales o producir materias primas, sino que las transforma en productos terminados de mayor valor.
La diferencia es enorme. Una cosa es exportar níquel y otra fabricar baterías. Una cosa es exportar productos agrícolas y otra producir alimentos procesados, bebidas, medicamentos o bienes de consumo. La industria genera empleos mejor pagados, impulsa la innovación, desarrolla conocimientos técnicos y crea una economía mucho más fuerte y diversificada.
Los países industrializados suelen disfrutar de salarios más altos, una clase media más sólida y una mayor capacidad para resistir crisis económicas. Además, la industria crea cadenas de valor completas donde participan ingenieros, técnicos, transportistas, fabricantes, proveedores y miles de pequeñas y medianas empresas. La riqueza no se concentra únicamente en la extracción de recursos, sino que se multiplica a través de toda la economía.
América Latina por el camino contrario
Uno de los principales errores de América Latina ha sido precisamente el contrario. A pesar de contar con enormes reservas de petróleo, cobre, hierro, litio, gas natural y algunas de las tierras más fértiles del planeta, gran parte de la región se especializó en exportar materias primas mientras importaba productos manufacturados.
Durante décadas ha vendido recursos sin procesar y luego ha tenido que comprar maquinaria, automóviles, tecnología, equipos médicos y productos industriales fabricados en otros países. Como resultado, muchas economías latinoamericanas han quedado atrapadas en la dependencia de los precios internacionales de las materias primas.
Estados Unidos está intentando corregir un error diferente, pero relacionado. Durante décadas, miles de fábricas se trasladaron a China y otros países en busca de mano de obra más barata. Eso permitió reducir costos, pero también provocó la pérdida de millones de empleos industriales y una creciente dependencia de otras naciones para fabricar productos esenciales. Por esa razón existe hoy un fuerte impulso para recuperar la producción nacional y atraer nuevamente las industrias al territorio estadounidense. La industria no solo genera riqueza; también fortalece la seguridad económica y nacional.
La estrategia de las grandes potencias
Las grandes potencias económicas entendieron hace mucho tiempo la importancia de fabricar. Alemania se convirtió en una potencia gracias a su industria automotriz, química y de maquinaria avanzada. Japón, prácticamente sin recursos naturales importantes, construyó una de las economías más fuertes del mundo mediante la manufactura, la tecnología y la innovación.
Corea del Sur pasó de ser uno de los países más pobres del planeta a convertirse en una potencia industrial. Singapur, pese a su pequeño tamaño y escasos recursos, creó una economía de alto valor basada en la industria, la logística y el comercio internacional.
Cuba tiene ventajas que muchos de esos países nunca tuvieron. Su ubicación estratégica, sus puertos naturales y su cercanía al mercado estadounidense le ofrecen una oportunidad extraordinaria para convertirse en una potencia industrial del Caribe. Pero para atraer las enormes inversiones necesarias hacen falta estabilidad, confianza y reglas claras a largo plazo.
Por eso considero que un Pacto de Libre Asociación con Estados Unidos sería la herramienta más efectiva para acelerar ese proceso. Un acuerdo de este tipo permitiría ofrecer a los inversionistas la confianza necesaria para instalar fábricas, desarrollar industrias y generar millones de empleos.
Cuba no necesita convertirse en otro exportador de materias primas. Cuba necesita convertirse en una nación industrial, integrada a la economía más grande del mundo y capaz de competir con éxito en los mercados internacionales.
