--- title: Las marcas que el tiempo no borró date: 2026-10-14T12:51:32Z modified: 2026-10-14T12:58:05Z permalink: "https://elvigiadecuba.com/tatuajes-rostro-mujeres-ainu/" type: post status: publish excerpt: Las mujeres ainu grababan su historia en el rostro con tatuajes. Descubre el significado, la prohibición y cómo esta tradición se revive hoy a través del arte. wpid: 115651 featured_image: /wp-content/uploads/2026/10/01.jpg featured_image_alt: En la foto, una mujer ainu author: Redacción timestamp: 2026-10-14T12:58:05Z tags: - Curiosidades y Sociedad - ainu - arte - cultura - hokkaidō - identidad - jAPÓN - memoria - sinuye - tatuajes - tradición --- Por Rafa Junco () Madrid.- Hubo un tiempo en que las mujeres ainu llevaban la historia escrita en el rostro. No era un adorno, no era una moda, no era una concesión a la vanidad. Era un mapa. Alrededor de los labios, aquellas líneas azuladas o negruzcas marcaban el paso a la edad adulta, la pertenencia a una comunidad, la protección frente a los malos espíritus. Se llamaban _sinuye_, y durante generaciones fueron el rostro mismo de la identidad ainu. La elaboración comenzaba en la infancia. Una mujer mayor de la familia hacía pequeñas incisiones alrededor de los labios de la niña y aplicaba un pigmento preparado con hollín, tradicionalmente obtenido al quemar corteza de abedul. Al cicatrizar, las líneas adquirían esa tonalidad característica. No se completaba en una sola sesión: las marcas se ampliaban durante años, hasta formar los diseños que rodeaban la boca. Algunas mujeres también llevaban tatuajes geométricos en las manos y los antebrazos. Cada línea tenía un significado, cada cicatriz un propósito. Pero en 1871, durante las reformas del período Meiji, el gobierno japonés prohibió aquellos tatuajes. La medida formaba parte de una política más amplia de asimilación que también afectó los medios de subsistencia y las costumbres de los ainu, los habitantes indígenas de Hokkaidō y otras regiones del norte del archipiélago. Tenían su propia lengua, sus propias prácticas religiosas, su propia forma de organizarse. El gobierno quería que adoptaran las normas culturales japonesas. Y las marcas en el rostro de sus mujeres eran un recordatorio demasiado visible de que no lo habían hecho. ## Las últimas marcas Algunas mujeres continuaron practicando el tatuaje pese a las prohibiciones. Otras dejaron de hacerlo. Con el paso de las generaciones, la costumbre fue desapareciendo gradualmente de la vida cotidiana. En agosto de 1888, un fotógrafo estadounidense llamado Romyn Hitchcock retrató a dos mujeres ainu frente a una vivienda en Abashiri, en el norte de Japón. Ambas tenían alrededor de la boca unas marcas oscuras que las autoridades habían prohibido diecisiete años antes. Aquella fotografía, conservada hoy en los Archivos Antropológicos Nacionales del Smithsonian, se convirtió en uno de los pocos registros visuales de una práctica que se apagaba. Durante el siglo XX, las fotografías y los testimonios de las personas mayores se convirtieron en fuentes fundamentales para reconstruir una tradición que había perdido su continuidad. Las imágenes de Hitchcock, los recuerdos de las ancianas, las notas de los antropólogos: todo servía para armar el rompecabezas de una costumbre que ya no se practicaba. Pero los recuerdos, a diferencia de los tatuajes, no son permanentes. Se desvanecen, se distorsionan, se pierden. Y con ellos se pierde también una parte de la historia. En 2020, una artista ainu llamada Mayunkiki decidió investigar lo que todavía recordaban las generaciones anteriores. Buscó a personas mayores que hubieran conocido a mujeres con tatuajes tradicionales. Algunas conservaban recuerdos de los dibujos que habían visto durante su juventud. Mayunkiki les pidió que reprodujeran aquellos diseños sobre su propio rostro utilizando pintura, en lugar de tatuajes permanentes. El fotógrafo Hiroshi Ikeda documentó el proyecto, que recibió el nombre de _SINUYE: Tattoos for Ainu Women_ y fue presentado en la Bienal de Sídney de 2020. Las imágenes mostraban a una mujer ainu contemporánea recuperando, mediante los recuerdos de sus mayores, las marcas que generaciones anteriores habían llevado sobre la piel. En 1888, Hitchcock había fotografiado a mujeres que todavía conservaban sus tatuajes. En 2020, Mayunkiki tuvo que pedir a las ancianas que le enseñaran cómo recordaban aquellas líneas. La historia había dado una vuelta completa: ya no se tatuaba la piel, se tatuaba la memoria. ## Topics **Categorías:** [Curiosidades y Sociedad](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/category/curiosidades.md) **Etiquetas:** [ainu](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/ainu.md), [arte](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/arte.md), [cultura](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/cultura.md), [hokkaidō](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/hokkaido.md), [identidad](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/identidad.md), [jAPÓN](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/japon-2.md), [memoria](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/memoria.md), [sinuye](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/sinuye.md), [tatuajes](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/tatuajes.md), [tradición](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/tradicion.md)