EL CITY VENCE AL ASTON VILLA Y SE VE EN CHAMPIONS

Manchester.- Pep Guardiola celebró con entusiasmo este martes, cuando el Manchester City dio un gran paso hacia la clasificación para la Liga de Campeones con una victoria por 2-1 sobre el Aston Villa en la Liga Premier.

Con los puños cerrados, el técnico del City gritó de alegría después de que Matheus Nunes anotó en el tiempo de descuento en el Etihad Stadium.

‘Estaba muy feliz. Tengo que admitirlo’, dijo Guardiola después de una victoria que podría salvar una temporada aciaga para su equipo, otrora dominante.

El gol postrero movió al City, campeón de la liga en las cuatro campañas anteriores, al tercer lugar de la tabla.

Los cinco primeros aseguran un lugar en la principal competición de clubes de fútbol europeo.

Nunes disparó desde un ángulo cerrado en el cuarto minuto añadido después de un centro rasante de Jeremy Doku a través del área.

Cuatro puntos de difertencia entre tercero y séptimo

El partido parecía destinado a terminar en empate. Bernardo Silva anotó en el primer tiempo pero Marcus Rashford igualó de penal.

Todavía es probable que haya una batalla tensa por la Liga de Campeones con un grupo de equipos en contienda en las últimas semanas de la temporada.

Apenas cuatro puntos separan al tercer lugar del séptimo en la clasificación. Pero el destino del City está en sus propias manos después de una campaña problemática que vio naufragar su defensa del título antes de Navidad.

Las esperanzas de ganar la Liga de Campeones se descarrilaron en el repechaje.

Concluir entre los cinco primeros sería un paso importante para terminar la temporada con una buena nota. Y la celebración de Guardiola fue evidencia de lo importante que podría ser la victoria.

‘Tenemos mucha presión para que el club vaya a la Liga de Campeones’, dijo Guardiola, quien guio al City hacia su primera coronación en la historia del torneo continental en 2023.

‘Si ganamos los próximos cuatro partidos, será algo muy importante’, añadió.

El tercer puesto da tranquilidad

La victoria movió al City a 61 puntos. Nottingham Forest está en el cuarto lugar y Newcastle en el quinto.

El Chelsea es sexto y el Villa, con 57 puntos, se ubica séptimo.

La máxima categoría de Inglaterra recibirá un quinto lugar adicional en la Liga de Campeones debido a las actuaciones de los equipos ingleses en Europa esta temporada.

Tanto el City como el Villa han disputado un partido más que sus rivales situados entre los cinco primeros.

Pero el City sabe que un récord perfecto en sus cuatro partidos de liga restantes garantizaría un lugar en la próxima Liga de Campeones.

Sería la 15ª temporada consecutiva que el City se clasifica para la competición y proporcionaría un final alentador a una campaña que puso fin al reciente dominio de Guardiola en el fútbol inglés.