STEFFI GRAF, ÍCONO DEL TENIS MUNDIAL

Pucho Oroza

Varadero.- Cuando se hable del tenis femenino y del tenis en general, hay que mencionar a una de las mejores jugadoras de este deporte, la alemana Steffi Graf.

Debutó en el circuito profesional el 18 octubre de 1982 y ya con trece años, se convirtió en la segunda tenista más joven de la historia en sumar puntos para el escalafón profesional. Ganó su primer título el 13 de abril de 1986, venciendo a Chris Evert en el Family Circle Cup.

A partir de ahí, fue sumando récords y victorias, para consagrarse como la tercera jugadora de la historia: con más partidos ganados, con 900, Torneos con 107, títulos consecutivos con 11, Temporadas consecutivas con al menos un título con 14.

El 17 agosto de 1987 ya era número uno del ranking mundial y se mantuvo en esa posición por 186 semanas, hasta el 10 de marzo de 1991. En total, estuvo en esa posición durante 377 semanas. Ambos tiempos en la cima, aún constituyen récords. También es récord las ocho veces que cerró el año como la primera de la WTA.

Graf ganó 22 títulos de Grand Slam, segunda detrás de Serena Williams. Es la única jugadora (entre mujeres y hombres) en haber ganado los cuatro torneos de Grand Slam dos veces en dos décadas diferentes; en defender el título exitosamente y en ganar todos los slams al menos cuatro veces.

Steffi es la única jugadora, entre hombres y mujeres, en ganar el Golden Slam: en 1988 ganó los cuatro Grand Slam de la temporada y el título olímpico en Seúl. Convirtiéndose, además, en bicampeona Olímpica, pues triunfó en 1984, con tan sólo 15 años, aunque en Los Ángeles aún el tenis era deporte de exhibición.

Seleccionada por la BBC Sports como «Personalidad del año» en 1988. Ganadora del Premio Príncipe de Asturias de los Deportes en 1999. Miembro del Salón de la Fama del Tenis Internacional desde 2004, Steffi Graf es historia viva del deporte blanco, una auténtica leyenda, ícono del tenis mundial.