Por Pucho Oroza

Varadero.- Rogers Hornsby fue el mejor bateador derecho que pasó por las Grandes Ligas. El dueño del juego y con el mejor desempeño, bate en mano, en la década del 20 del siglo pasado. Un fuera de liga, que dominó, como nadie, el arte de batear, que resumía todo en una frase: «Para ser un buen bateador tienes que hacer una cosa: conseguir una buena pelota para batear».

Nació el 27 de abril de 1896, debutó en 1915 con el San Luis de la Liga Nacional, siendo primero torpedero y tercera base, hasta que pasó definitivamente al segundo cojín. En 24 temporadas en Las Mayores, disparó dos mil 930 hits, de ellos 541 dobles, 169 triples y 301 cuadrangulares. Recibió mil 38 boletos y robó 135 bases. Anotó mil 579 carreras e impulsó mil 584.

El Rajá, como lo llamaban, tiene el tercer mejor promedio de la historia con .358. De sus 24 campañas, en 15 bateó por encima de .300, acaparando siete títulos de bateo. De las mejores siete marcas, para una temporada, de todos los tiempos Hornsby tiene tres: la primera, quinta y séptima, con 424, 403 y 401, respectivamente. En 1922, mantuvo una racha de 33 juegos consecutivos bateando de hit.

Rogers, además, ganó dos veces la Triple Corona. En 1922 se convirtió en el primer pelotero del Viejo Circuito en conectar más de 40 homerun en una campaña, (42), fue líder en hits 250, impulsadas 152, SLG 722, OBP, 459, dobletes 46, anotadas 141 y compiló el Total de Bases más alto en una temporada en la Nacional durante la etapa de 1900-1999, con 450.

Su otra Triple Corona fue en 1925, cuando bateó 39 vuelacercas y estableció la mejor marca de la centuria en sluggin con .756.

Sus cifras de OBP, SLG, OPS y OPS+, lo sitúan 10mo, 15to, 10mo y 7mo de por vida, con 434/577/1010/175, además fue líder en esos departamentos: 9 veces en OBP y SLG, 11 veces en OPS y 12 veces en OPS+, incluso su WAR acumulado sumó 127.1 en el puesto 12 de todos los tiempos siendo en siete oportunidades el mejor de la Liga Nacional.

Fue Campeón de la histórica Serie Mundial de 1926, como director-jugador de los Cardenales de San Luis frente a los temibles Yankees en un séptimo juego de leyenda. Y seleccionado en dos ocasiones MVP de la Nacional.

En justo reconocimiento a su grandeza fue exaltado al Salón de la Fama de Cooperstown en 1942. Rogers Hornsby es uno de los mejores bateadores que haya existido, uno de los Inmortales del Béisbol de todos los tiempos.