OCTAVOS DE CHAMPIONS… MIS FAVORITOS

Por Yoyo Malagón (Enviado Especial)

Nyon, Suiza.- El sorteo de los octavos de final de la presente edición de la UEFA Champions League dejó interesantes emparejamientos, pero ninguno más atractivo que el del Real Madrid contra el Atlético, un derbi que siempre está caliente.

El Atlético tenía dos opciones: el Bayern y el Real Madrid y le tocó el que no querían. Aunque Simeone, Miguel Ángel Gin, Enrique Cerezo, la afición y los jugadores saben que cualquiera de los dos rivales serían difíciles, preferían al equipo teutón, sobre todo porque en Champions el once blanco no suele dar muchas oportunidades y ellos lo saben.

Simeone ha sufrido en carne propia muchas derrotas ante los que visten de blanco. En su mente están frescas aún las imágenes de Lisboa y aquel gol de Sergio Ramos en el minuto 93, cuando ya se veía alzando La Orejona. O dos años después, cuando consiguió llegar a los penales y Juanfran mandó la pelota al palo.

No fueron las únicas veces que el vecino los sacó de competición, y aunque ahora tienen la posibilidad de redimirse, saben que la tarea será ardua, por más que la vuelta se jugará en sus predios y no en el Bernabéu, donde el Madrid suele protagonizar auténticos milagros.

¿Va a ganar el Atlético o será de nuevo el Real Madrid? Nadie lo sabe, pero si tuviera que poner mi dinero, lo haría por los blancos, porque algo me dice que van lanzados y que después de eliminar al Manchester City es poco probable que alguien los pare, sobre todo en Champions, donde no funcionan ciertas ayudas arbitrales.

No será ese el único enfrentamiento duro. El Liverpool, líder de la liguilla y puntero en la Premier se las verá con el PSG, que viene de anotar 10 goles en los partidos de ida y vuelta de dieciseisavos.

El primero parecía, hasta no hace mucho, el equipo imparable, el gran favorito para todo, pero Luis Enrique ha convertido al PSG en bloque a medida que avanza la temporada y no me sorprendería que eliminara al once inglés. Aunque la vuelta se jugará en Anfield, me atrevo a decir que pasara el PSG.

El que gane entre PSG y Liverpool se medirá en cuartos contra el vencedor del pareo entre el Brujas y el Aston Villa, para el cual, pese a la sorpresa protagonizada por el equipo belga, me parece claro favorito el de Birmingham.

Quien salga adelante entre Real Madrid y Atlético, tendrá esperándolo el triunfador entre el PSV neerlandés y el Arsenal inglés.

La otra parte del organigrama podrá frente a frente al Benfica luso y al FC Barcelona. Si el fútbol sigue siendo fútbol, el once catalán debería estar en cuartos. Si lo consigue, rivalizará con el vencedor del pareo entre el Borussia Dortmund y el Lille.

También por ese lado se medirán dos germanos, el Bayer Leverkusen de Xabi Alonso y el Bayern Múnich, y el triunfador se encontrará con el que se imponga en el pareo entre Feyenoord e Inter de Milán, que no sé porqué pero me parece que lo dominará el neroazurro.

Así que, como hay que tomar partido, creo que pasarán Real Madrid, Arsenal, PSG y Aston Villa, por un lado. Y por el otro Inter, Bayern, Borussia y Benfica. Perdón, Barcelona. Pero no te guíes por mí, haz tu propia porra que es fútbol y en el fútbol todos tenemos nuestras preferencias.