La amistad es de plata y bronce
Por Rafa Junco ()
Madrid.- Berlín, 1936. Hitler quería demostrar la superioridad aria y los Juegos Olímpicos eran su escaparate. Pero dos japoneses se encargaron de darle una lección que ningún reglamento había previsto. Shuhei Nishida y Sueo Ōe compitieron en salto con pértiga. El oro se lo llevó un estadounidense. Detrás, los dos japoneses empataron. Plata y bronce. Solo había que decidir quién era quién.
La federación japonesa lo resolvió por ellos: plata para Nishida, que era mayor; bronce para Ōe. Pero ellos no estaban de acuerdo. Habían llegado juntos, habían entrenado juntos y no veían por qué tenían que separarse en el podio. Así que, cuando volvieron a casa, fueron a un joyero y le pidieron que cortara las dos medallas por la mitad. Luego unieron una mitad de plata con una de bronce. Y viceversa.
El resultado: dos medallas idénticas, cada una mitad plata y mitad bronce. Las llamaron las «Medallas de la Amistad». Cada uno guardó la suya. Para ellos, ya no había segundo ni tercero. Solo dos amigos que habían decidido que una posición en el podio no valía más que su compañerismo. La competición había terminado, pero la amistad seguía.
Nishida vivió hasta 1997, presidió la federación japonesa y siempre llevó aquella medalla como un tesoro. Ōe no tuvo tanta suerte. En 1941, con 27 años, murió en combate en Filipinas. Solo habían pasado cinco años desde aquella tarde en Berlín. Su medalla sobrevivió, pero él no. La guerra se llevó a uno de los dos amigos que habían decidido que no había diferencia entre el segundo y el tercer puesto.
Hoy, aquel gesto sigue siendo una de las historias más hermosas de los Juegos Olímpicos. En un evento diseñado para clasificar, para poner números y jerarquías, dos hombres decidieron que la amistad no se mide en metales. Cortaron sus medallas para que ninguno pudiera decir que había ganado más que el otro. Porque, al final, hay cosas que ni el podio puede medir.
