ICHIRO: ¿SALÓN DE LA FAMA UNÁNIME?

Por Pucho Oroza

Varadero.- El hijo del sol naciente, Ichiro Suzuki, estará este 21 de enero en las boletas para la elección del Salón de la Fama, a través de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA).

Cuando se den los resultados, a nadie se le ocurriría pensar que no reciba los votos necesarios para ser un inmortal de Cooperstown, pero la pregunta es: ¿será elegido de forma unánime?

Solo un jugador en toda la historia ha sido votado con el 100%, el extraclase cerrador, para casi todos el Mejor de la Historia, Mariano Rivera. Quizás otros hubiesen merecido la unanimidad, sin embargo, a Babe Ruth le faltaron 11 votos en su año de elección (1936- 95.1%), a Ted Williams 20 (1966-93.4%), al gran Joe DiMaggio 28 (1955-88.8%), a Hank Aaron 9 (1982-97.8%), Willie Mays 23 (1979-94.7%), Sandy Koufax 42 (86.9%), Ken Griffey Jr 3 (2016-99.3%) y al capitán yankee Derek Jeter solamente 1, (2020-99.7%).

Realmente, las votaciones siempre tienen un factor subjetivo entre los periodistas votantes y no siempre validan la realidad escudados en el anonimato del voto. Para ser elegido unánime se basan en varias aristas: sus números y estadísticas, su impacto global, ejemplo de excelencia y contribuciones duraderas.

Ichiro disparó 3089 hits , en 9934 veces al bate, para un promedio de 311 de por vida. Con 575 extrabases, de ellos 96 triples y 117 cuadrangulares. Con 10 temporadas bateando sobre 200 hits, la racha más larga en la MLB, superando las ocho campaña de Willie Keeler, en 2004, impuso la marca de más indiscutibles para una temporada, 262, destrozando la mítica marca de George Sisler de 257, que databa de 1920, en 2009 registró su hits número 2000 en Grandes Ligas, convirtiéndose en el segundo jugador en alcanzar más rápido dicha cifra, tan solo por detrás de Al Simmons y en 2013 se convirtió en la tercera persona en la historia del béisbol, después de Pete Rose y Ty Cobb, en registrar 4,000 hits totales en su carrera, (contando su producción en Japón) con 4367.

Un japonés que en una cultura totalmente distinta fue 10 veces All Star, 3 veces Bate de Plata, 10 veces consecutivas Guante de Oro, Jugador defensivo año 2005, All Star MVP en 2007, Premio al logro histórico del comisionado en 2005, obtuvo dos títulos de bateo y 509 bases robadas, además fue el primer jugador en ganar los premios de Novato del Año y Jugador Más Valioso en la misma temporada desde Fred Lynn en 1975.

Extradeportivamente el nipón fue un pionero para los jugadores del Japón, se convirtió en el primer japonés, no pitcher, que dio el brinco de la liga nipona a la MLB y supo llevar en sí el peso del béisbol de ese país y demostrar que podían triunfar en el Mejor Béisbol del Mundo. Ejemplo de ética, profesionalidad, referente y embajador del béisbol a nivel global. Su estilo de juego lo convirtió en un ícono mundial.

En lo personal, creo firmemente que si algún jugador merece ser el primer pelotero de posición en convertirse en un Salón de la Fama unánime, ese es Ichiro Suzuki.