
HISTORIA, ORIGEN Y CURIOSIDADES DE LOS REYES MAGOS
Cada enero, la noche del 5 al 6, se encarna en la sociedad el cuento milenario de Melchor, Gaspar y Baltasar, que reparten regalos a los niños buenos. Pero, ¿quiénes eran estos sabios? ¿Qué significan sus famosos regalos, ‘oro, incienso y mirra’? ¿Cuál es el origen de los Reyes Magos?
La Habana.- Los tres Reyes Magos son un símbolo de la Navidad y la cultura infantil, puesto que es tradición que la noche del cinco al seis de enero, el trío de personajes visite los hogares de los niños que han sido buenos para obsequiarles con regalos. Esta entrañable festividad tiene su origen en la Biblia: en la tradición cristiana, los Reyes Magos eran los nobles peregrinos procedentes «de Oriente» que siguieron una estrella guía milagrosa hasta Belén, donde rindieron homenaje al Niño Jesús como rey de los judíos (Mateo 2: 1- 12).
En el evangelio se describe a los Reyes Magos, que ya conocía el lugar del nacimiento de Jesús a través de sacerdotes y escribas, pero que extrajo de los Magos la fecha exacta en que apareció la estrella que anunciaba el nacimiento como confirmación de la profecía bíblica. Luego los envió a ver al niño Jesús, pidiéndoles que a su regreso revelaran la ubicación exacta donde se encontraba el Mesías.
Melchor, Gaspar y Baltasar –como serían conocidos con posterioridad– continuaron hasta Belén, donde adoraron a Jesús y le ofrecieron regalos (incienso, oro y mirra). La tradición milenaria de estos tres personajes perdura a día de hoy.
¿Te gustaría profundizar en la historia, el origen y algunas curiosidades sobre los Reyes Magos? Sigue desplazándote por esta galería y no pierdas detalle.

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Su origen

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No eran reyes

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Incienso, oro y mirra
«Y al entrar en la casa, vieron al niño con su madre María, y postrándose, lo adoraron; y abriendo sus tesoros, le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra», reza el evangelio según Mateo.
El oro se relaciona con el poder; el incienso, utilizado habitualmente como ofrenda a los dioses, serviría para reconocer el lado divino de Jesús. Por último, la mirra se trata de un producto de color ambarino rojizo que se obtiene de la resina del Commiphora myrrha, un árbol que crece en el noreste de África, Arabia y Turquía y que exuda esta sustancia de forma natural. La mirra, por su parte, no parece tener un significado concreto.

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¿Dónde están sus presentes?

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La estrella de Belén
En el Evengelio según San Mateo se describe que los Reyes Magos enunciaron lo siguiente: “¿Dónde está el niño que ha nacido rey de los judíos? Porque observamos su estrella al salir, y hemos venido a rendirle homenaje” (Mateo 2: 2).
Aún se desconoce si Mateo se refería a un acontecimiento astronómico real, o simplemente se trató de una referencia literaria. Algunos historiadores y científicos han argumentado que el nacimiento de Jesús pudo coincidir con algún evento, como una conjunción planetaria, como la acontecida en diciembre de 2020 entre Júpiter y Saturno. Otros han apuntado incluso que pudo coincidir con el paso del cometa Halley. Pero asociar estos acontecimientos al nacimiento de Jesús es problemático, no solo porque la propia fecha de su nacimiento es incierta (puede variar en un margen de seis años), sino también porque estos eventos son relativamente frecuentes a lo largo de los siglos.

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Los nombres de Melchor, Gaspar y Baltasar

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Una tradición oriental y occidental

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¿Doce Reyes Magos?
La tradición oriental establece el número de magos en 12, pero la tradición occidental reduce el número a tres, probablemente basado en los tres regalos de «oro, incienso y mirra» (Mateo 2:11) presentados al bebé.
En el siglo V, fue el papa León I quien estableció oficialmente su número en tres para toda la cristiandad.

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El cuarto Rey Mago

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La Pascua de los Negros

Pintura de la Adoración de los Magos en la iglesia del Monasterio de la Cartuja de Pedro Atanasio Bocanegra (siglo XVII). /iStock
Los Reyes Magos en el arte

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