FERNANDO VALENZUELA NUNCA FUE UN OUT POR REGLA

Por Pucho Oroza

Varadero.- Fernando Valenzuela fue, y sigue siendo, el único pitcher en ganar el Cy Young y el Premio al Novato del Año en la Liga Nacional el mismo año.

El mexicano, en su carrera de Grandes Ligas, ganó 173 juegos, con PCL de 3.54 y dos mil 74 ponches. Fue seleccionado seis veces All-Star, campeón de la Serie Mundial en 1981, ganador de un Guante de Oro en 1986, líder en victorias ese mismo año y en ponches en 1981. Incluso lanzó un juego sin hits el 29 junio de 1990.

Pero lo curioso es que bate en mano no fue el clásico out por regla. Durante su carrera, de 1980 a 1997, «El Toro», conectó más hits que todos los pitcher en ese período, 187, y más sorprendente es que siete de ellos fueron como bateador emergente.

El zurdo fue mandado 19 veces a batear desde la banca, conectó siete imparables para un promedio de .368. En los últimos 50 años ningún otro lanzador tuvo más turnos al bate como emergente que Fernando.

Valenzuela conectó 11 hits para poner a su equipo adelante en la pizarra y siete para empatar el juego, tuvo un encuentro de tres hits y 32 juegos de dos imparables.  Además, tuvo siete temporadas de más de 15 hits, incluidas tres de más de 20, pegó 10 jonrones en su carrera y produjo 84 carreras con un promedio de por vida de .200.

El Toro es uno de los cinco pitchers con un promedio de .200 con mil apariciones al plato o más, del 61 hasta la fecha. De los 23 lanzadores con más de mil veces al bate, Fernando es el cuarto con menos batazos para doble play. Sólo bateó 12 veces para la doble play y es el segundo con menos ponches: solo se fue por la vía de los strikes en 145 ocasiones en mil 44 turnos.

Fernando Valenzuela obtuvo dos bates de plata, en 1981 y 1983, estuvo cerca de ganar un tercero en la temporada de 1990, cuando bateó .304 con 11 impulsadas y un jonrón, pegó 21 hits y anotó ocho carreras.

Sin lugar a dudas, Valenzuela fue de los mejores lanzadores mexicanos en MLB, dueño de un poderoso screwball y del corazón de millones de mexicanos y latinos en general. Su desempeño trascendió en la historia de los Dodgers de Los Ángeles con la famosa “Fernandomanía”.