El teatro de la muerte: donde el cadáver era la estrella

Año 1595. En el corazón de Padua, Italia, se alza una estructura insólita: un anfiteatro de madera donde el protagonista no es un actor… sino un cuerpo humano.

Se trata del Teatro Anatómico de la Universidad de Padua, el primero del mundo construido exclusivamente para enseñar anatomía mediante disecciones públicas.

Su forma elíptica —como un cono invertido— y sus seis niveles de nogal tallado creaban un ambiente casi sagrado. En el centro, sobre una mesa de mármol, reposaba el cadáver. A su alrededor, los espectadores observaban en silencio cómo el bisturí del anatomista abría el misterio del cuerpo humano.

El orden de los asientos reflejaba el orden del mundo:

los magistrados y nobles ocupaban las primeras filas, seguidos por médicos, boticarios y estudiantes. En los niveles superiores, el público pagaba entrada. Era una experiencia tan impactante como un espectáculo barroco, acompañada incluso por música en directo para disimular la crudeza del acto.

Cada disección duraba varios días. Se realizaban en invierno para evitar la descomposición, comenzando por el abdomen y las vísceras, y terminando con la cabeza y las extremidades. En las noches más frías, el teatro se iluminaba con una vela suspendida sobre el cadáver, proyectando sombras precisas que hacían del estudio un acto casi ritual.

Aquel recinto fue el origen de la enseñanza moderna de la medicina, pero también un reflejo de una época en la que el conocimiento comenzó a mostrarse, literalmente, al público.

Hoy, el Teatro Anatómico sigue en pie dentro del Palazzo Bo de la Universidad de Padua, restaurado y silencioso, como un recordatorio de cuando la anatomía era un espectáculo y la búsqueda del saber… una puesta en escena. (Tomado de Datos Históricos)