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EL PAPEL DEL EJÉRCITO EN LA CREACIÓN DE LOS PRIMEROS ESTADOS E IMPERIOS
Tomado de MUY Interesante
Artífices tanto de la defensa como de la expansión del territorio, los ejércitos han sido piezas claves en la configuración política, económica y social del mundo.
Madrid.- Desde los albores de la civilización, el concepto de «Estado» se ha ligado al poder y la autoridad, consolidados a través de la fuerza y el orden. Fundamental en este proceso ha sido el ejército, no solo como instrumento de defensa, sino también como pilar de conquista y expansión. Esta dualidad de roles ha impulsado la evolución estatal, trazando el destino de sociedades enteras. A través de la historia, los ejércitos han actuado como la espina dorsal de los estados, determinando no solo sus fronteras sino también la naturaleza de su poder. La historia de la humanidad se entrelaza con la de sus ejércitos, reflejando la compleja dinámica de seguridad y dominación que ha guiado el desarrollo de los Estados a lo largo de los siglos.
Desembarco de los tercios españoles. Niccolò Granello / Wikimedia
Los orígenes militares del Estado
La cohesión y supervivencia de las primeras sociedades se cimentaron en su capacidad para combatir y defenderse. Este instinto primordial de protección marcó el nacimiento de los primeros «estados», donde la organización en torno a la fuerza colectiva superó a la simple supervivencia para dar paso a la coacción organizada. Tribus y clanes, unidos por la necesidad y el parentesco, comenzaron a formar estructuras de poder más complejas, delineando los contornos de lo que eventualmente se convertiría en entidades estatales definidas.
La transición de la tribu al Estado fue acompañada por una profesionalización y tecnificación sin precedentes de los ejércitos. Las milicias irregulares dieron paso a ejércitos permanentes y profesionalizados, reflejo de una sociedad que se organizaba cada vez más en torno a la idea de un Estado centralizado. La introducción de la pólvora y el desarrollo de nuevas tácticas y estrategias militares no solo cambiaron la forma de hacer la guerra, sino que también redefinieron la relación entre el ejército y el Estado. En este contexto, el ejército se convirtió en una herramienta esencial para la expansión y consolidación del poder estatal, símbolo de la transición definitiva de estructuras de poder dispersas a entidades centralizadas y soberanas.
El milagro de Empel. Augusto Ferrer-Dalmau / Wikimedia
La sociedad reflejada en el ejército
Los ejércitos, más allá de su función bélica, han actuado como espejos que reflejan los valores sociales y políticos de su época. Desde un enfoque inicialmente militarista, donde la fuerza armada era el máximo exponente del poder y la autoridad, las sociedades han evolucionado hacia una integración más profunda del militarismo en el tejido civil. Este cambio no solo demuestra una maduración en la comprensión de la fuerza, sino también en la valoración de la paz, la seguridad y la justicia como pilares fundamentales de cualquier sociedad. En este sentido, el ejército se transforma en un formador de valores, promoviendo ideales de disciplina, honor y sacrificio, a la vez que refleja las aspiraciones de la sociedad a la que sirve.
La transición hacia democracias modernas ha resaltado la importancia crucial del control civil sobre las fuerzas militares. Este principio asegura que el poder militar esté alineado con los valores democráticos y bajo la supervisión de instituciones electas, garantizando así la legitimidad y cohesión social. Este equilibrio cuidadoso entre la autoridad militar y el control civil es esencial para el mantenimiento de la paz y la estabilidad, evitando el riesgo de que el poder militar se desvíe de los intereses de la sociedad a la que debe proteger.
Conquista de México por Hernán Cortés. Wikimedia.
La revolución de la guerra
La introducción de armas de fuego marcó un antes y un después en la historia de la guerra y, por ende, en el rol del ejército dentro del Estado. Este avance tecnológico, iniciado durante la Edad Moderna, transformó los campos de batalla de Europa y más allá, desplazando las armas blancas y la caballería pesada que habían dominado durante milenios. Las armas de fuego, con su potencial devastador y requerimientos tácticos completamente nuevos, democratizaron el combate al hacer menos determinante la destreza individual frente a la tecnología y la disciplina colectiva. Así, la guerra se convirtió en una cuestión de logística, estrategia y capacidad de fuego.
Paralelamente, las tácticas y estrategias militares evolucionaron para adaptarse a este nuevo paradigma. Las formaciones de combate, la organización del ejército y las técnicas de asedio se transformaron para aprovechar la potencia y el alcance de las nuevas armas. Estados emergentes utilizaron estas innovaciones para consolidar su poder y expandir sus territorios, dando forma al mapa político moderno. La capacidad para conducir y sostener campañas militares se convirtió en un pilar central del Estado-nación, con ejércitos permanentes y profesionalizados como sus instrumentos. Esta revolución en la guerra no solo cambió la manera en que se libraban los conflictos, sino que también redefinió la relación entre el ejército y el Estado, en un ciclo constante de influencia mutua donde la tecnología y la estrategia militar modelaron el desarrollo estatal y viceversa.
El ejército hoy y mañana
En el siglo XXI, las fuerzas armadas se encuentran ante una compleja gama de desafíos que exigen una adaptación constante. El auge del terrorismo global, la proliferación de la ciberguerra y la creciente demanda de participación en misiones de paz requieren que los ejércitos modernos extiendan su enfoque más allá de la mera capacidad bélica. La adaptación a estos nuevos escenarios involucra tanto la integración de tecnologías avanzadas como un profundo entendimiento de las dinámicas políticas y culturales que definen los conflictos actuales.
En las democracias contemporáneas, las fuerzas armadas enfrentan el reto adicional de equilibrar la seguridad del Estado con el respeto a las libertades civiles. Este equilibrio es fundamental para mantener la confianza y el apoyo de la sociedad, asegurando que el papel del ejército se alinee con los valores democráticos y los derechos humanos. La transparencia, la rendición de cuentas y la integración de consideraciones éticas en la toma de decisiones se vuelven indispensables.
Mirando hacia el futuro, es evidente que los cambios en la tecnología y en el panorama geopolítico seguirán reformulando el papel de los ejércitos. La automatización, la inteligencia artificial y la guerra en el espacio plantean tanto oportunidades como desafíos éticos y estratégicos. Adaptarse a estos cambios exigirá de las fuerzas armadas una innovación continua, no solo en términos de capacidades militares, sino también en su estructura organizativa y su relación con la sociedad. La capacidad de anticipar y responder a estas transformaciones definirá la relevancia y efectividad de los ejércitos en el escenario global del mañana.
Soldados en una misión en Baghdad. Wikimedia.
A lo largo de la historia, los ejércitos han sido piezas fundamentales en la configuración y evolución de los Estados, reflejando y modelando las dinámicas sociales, políticas y tecnológicas de sus épocas. Han servido como instrumentos de defensa, expansión y, en última instancia, como catalizadores de cambio. Comprender el papel histórico de las fuerzas armadas es esencial para abordar los retos que las sociedades democráticas enfrentan hoy y enfrentarán mañana. Este conocimiento no solo nos permite apreciar la complejidad de la relación entre militares y sociedad, sino que también nos dota de perspectivas cruciales para superar los desafíos futuros, garantizando que los ejércitos continúen sirviendo como pilares de seguridad y estabilidad, en armonía con los valores democráticos y los derechos humanos.
