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El hombre que dormía todo el invierno
Por Datos Históricos
La Habana.- En el estado de Wisconsin, en Estados Unidos, existió un hombre que convirtió el invierno en una pausa literal de la vida.
Se llamaba Arthur “Turkey” Gehrke, un tabernero del pequeño pueblo de Watertown que tenía una costumbre tan extraña como famosa en su época.
Cada año, cuando llegaba noviembre, Arthur se despedía de sus amigos, cerraba la puerta de su habitación… y se metía en la cama hasta abril.
Pasaba prácticamente todo el invierno durmiendo.
Según explicaba a los periodistas que acudían a entrevistarlo, su decisión era simple:
“Yo hiberno y así evito problemas. Tal vez me pierda algo de diversión, pero también evito muchas cosas desagradables”.
Incluso bromeaba con una idea curiosa:
“Si más gente se fuera a dormir durante el invierno, habría menos problemas y menos confusión en el mundo”.
Lo sorprendente es que su peculiar hábito no perjudicó su negocio.
Gehrke era dueño de un bar llamado Turkey’s Roost. Cada otoño contrataba a un camarero temporal que se encargaba del local mientras él dormía. De hecho, su historia se volvió tan conocida que muchos curiosos visitaban el bar solo para escuchar hablar del hombre que pasaba el invierno entero en la cama.
Durante décadas mantuvo esa rutina.
Solo una vez interrumpió su extraño descanso invernal: cuando su esposa Grace falleció repentinamente a causa de un problema cardíaco. En ese momento dejó la cama para atender los asuntos familiares.
Según los periódicos de la época, Arthur comenzó esta costumbre alrededor de 1913 y la mantuvo durante casi treinta años.
Una fotografía publicada en el Milwaukee Journal el 29 de septiembre de 1935 lo muestra acostado, cubierto por mantas, con el aire tranquilo de alguien que había decidido enfrentar el invierno de una manera muy distinta al resto del mundo.
Murió en 1942.
Pero su historia quedó como una de esas curiosidades humanas que parecen sacadas de una leyenda: la del hombre que, cansado del frío y de los problemas, decidió dormir durante todo el invierno.
