Por Pucho Oroza

Varadero.- En toda la historia de las Grandes Ligas, sólo 344 veces se ha logrado completar la escalera o ciclo (hits, doble, triple y cuadrangular en un juego). La franquicia que más veces ha podido hacerlo, es la de Pittsburgh Pirates (24), seguidos muy de cerca por los Giants (23).

Mientras que por la Liga Americana los representantes de los Red Sox lideran estas instancias al logarlo en 22 ocasiones. La única franquicia que no había tenido un jugador que hubiera alcanzado el ciclo era la de los Marlins, hasta que Luis Arráez lo consiguiera el 11 abril de 2023.

El primer jugador en batear el ciclo fue Curry Foley. El originario de Irlanda lo hizo el 25 de mayo de 1882, cuando jugaba para Buffalo Bisons frente a los Cleveland Blues. El jugador más joven fue Mel Ott, con 20 años y 75 días de edad, jugando para los New York Giants el 16 de mayo de 1929. El más veterano fue Dave Winfield, con 39 años y 264 días de edad, el 24 de junio de 1991, vistiendo el uniforme de los Angels.

Ahora bien, de las 344 veces que un jugador ha bateado para el ciclo, sólo 14 de ellos han sido en orden natural, esto quiere decir, que primero batearon el sencillo, luego el doblete, triple y cuadrangular. Gary Mathews Jr. ha sido el último en batear para el ciclo natural, el jardinero de los Rangers lo hizo en 2006 ante los Tigres de Detroit.

Mathews, primer bate de Texas, conectó sencillo en la primera entrada, doblete en la segunda, triple en la cuarta ante el entonces novato Justin Verlander, y luego, en la sexta, le pegó jonrón a Mike Maroth. Incluso, en la octava negoció base por bola, siendo además, uno del selecto grupo de 44 jugadores en batear para el ciclo y además negociar un boleto a la inicial.

En total, 28 latinos han bateado el ciclo: 14 dominicanos, Venezuela (7), Puerto Rico (5), Cuba (1) y Panamá (1). El único cubano en lograrlo fue José Dariel Abreu. El ciengueguero realizó la proeza el 9 de septiembre de 2017. Ese día se fue de 5-4, con tres impulsadas y tres anotadas en la victoria de su equipo, los Medias Blancas de Chicago, 13×1 contra los Giants.

Otro caso muy recordado, ya con el equipo Cuba, es el de Lázaro Vargas, quién en Juegos Olímpicos tiene el récord de haber sido el primero en conectar una escalera en el mismo juego, nada menos que en la final de Barcelona 1992, contra Taipei de China.

Pues sí, amigos, batear es muy complicado, pero hacer el ciclo es sólo para algunos y sucede pocas veces, una mezcla de forma deportiva, estado de gracia y un tilín de suerte.