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CASI 150 MUERTOS POR SISMO EN BIRMANIA Y TAILANDIA
Bangkok.- El devastador terremoto de magnitud 7,7 que azotó este viernes Birmania y Tailandia dejó casi 150 muertos, además de cientos de heridos y decenas de personas atrapadas en un rascacielos en construcción.
El epicentro del sismo se situó a 16 kilómetros de la ciudad de Sagaing, en Birmania, a una profundidad superficial de 10 km, sobre las 12H50 locales (06H20 GMT), indicó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
La cifra de muertos puede aumentar, a medida que se ofrezcan más detalles del movimiento telúrico.
La sacudida, seguida unos minutos después por una réplica de magnitud 6,4, rompió carreteras, que quedaron surcadas por profundas grietas, derrumbó edificios y arrasó el conocido Puente Ava.
El nivel de devastación obligó a la junta militar que gobierna el país a lanzar un inusual pedido de ayuda internacional ya declarar el estado de emergencia en seis regiones.
El jefe de la Junta, Min Aung Hlaing, indicó que 144 personas murieron y 732 resultaron heridas, pero advirtió de que el número de víctimas «probablemente aumentará».
La Unión Europea, Francia e India ya expresaron su disposición a enviar ayuda.
Inusual pedido de ayuda
La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que ha activado su sistema de gestión de emergencias militares y que su centro logístico de Dubái se ha movilizado para preparar suministros para los heridos.
El inusual pedido de ayuda de los birmanos es un indicio de la proporción de los daños, en un país donde la infraestructura y el sistema de salud está arrasado por cuatro años de guerra civil.
Estamos intentando manejar la situación», indicó un médico, que admitió estar «agotado».
Ante la saturación del hospital, muchos heridos fueron atendidos fuera del recinto, en el suelo o en camillas improvisadas.
Un funcionario describió el centro como una «zona de víctimas en masa».
Al caer la noche, los periodistas vieron cómo los equipos de rescate intentaban sacar a una madre y a su hijo de entre las ruinas de un edificio derrumbado en la capital.
Ambos estaban gravemente heridos, pero los socorristas no pudieron llegar hasta ellos, indicó un trabajador de la Cruz Roja.
El sismo sacudió con fuerza el norte de Tailandia y también la capital Bangkok, a unos 1.000 kilómetros de distancia del epicentro.
Las autoridades tailandesas decretaron el estado de emergencia en la capital, donde un edificio en construcción de más de 30 pisos se derrumbó con decenas de obreros en su interior.
El vice primer ministro, Phumtham Wechayachai, dijo a los periodistas que al menos tres trabajadores murieron y 81 personas están atrapadas en los escombros, un amasijo de hierros y restos de bloques de cemento.
