Yankees blanquean a Giants 7-0 en el estreno del ABS y el debut de Vitello

Por Robert Prat ()

San Francisco.- El Oracle Park fue testigo de un Opening Day que quedará grabado por dos motivos: el debut de Tony Vitello como manager de los Giants y el estreno del sistema automatizado de desafío a bolas y strikes (ABS). Pero si alguien esperaba un guion con tintes de drama para el recién llegado, la realidad fue otra. Los Yankees, con un ataque que no necesitó de su capitán, le endosaron una blanqueada de 7-0 a San Francisco en una noche que dejó más preguntas que respuestas sobre el poderío del equipo de la Bahía.

Aaron Judge, el hijo pródigo de California que rechazó a los Giants en 2022 por una oferta de 360 millones de dólares de Nueva York, vivió un debut para el olvido: se fue de 5-0 con cuatro ponches, algo que no le ocurría desde septiembre de 2024. Pero la ofensiva yankee no dependió de su bate. Jose Caballero impulsó la carrera del despegue con un sencillo productor en la segunda entrada, la misma en la que Nueva York fabricó cinco anotaciones y dejó sentenciado el partido.

El rey de la noche fue Max Fried. El zurdo, que firmó con los Yankees en el invierno, lanzó 6.1 entradas de dos hits, sin carreras, para convertirse en el quinto abridor de Nueva York desde 1969 en lograr una apertura inaugural de al menos 6.1 episodios en blanco. Se une a una lista de lujo: Catfish Hunter (1977), Ron Guidry (1980), Rick Rhoden (1988) y David Cone (1996). Fue, además, la primera vez desde 1967 que los Yankees ganaban un juego inaugural como visitantes sin permitir anotación.

La tecnología también tuvo su cuarto de hora. En la cuarta entrada, Logan Webb lanzó una recta de 90.7 mph a la esquina superior interna que el árbitro Bill Miller cantó strike. Caballero, el bateador, pidió el desafío. Las 12 cámaras Hawk-Eye del sistema ABS confirmaron la decisión, y la pizarra del Oracle Park mostró el gráfico que certificaba la precisión del llamado. Fue la primera revisión de la nueva era, y Caballero perdió. Pero el sistema, como el partido, dejó claro que el béisbol avanza, aunque a veces no beneficie a quien apela.

Vitello, de 47 años, que dio el salto desde la Universidad de Tennessee sin experiencia previa en el profesionalismo, tuvo una noche para olvidar. Su equipo no encontró respuesta ante Fried, y el bullpen no pudo contener una ofensiva que aprovechó cada error. La serie se reanuda el viernes con Cam Schlittler abriendo por los Yankees y Robbie Ray por los Giants. Pero lo que quedó claro es que Nueva York, con Judge en un mal día, puede ganar sin él. Y que San Francisco, con un nuevo manager y un sistema nuevo, todavía está buscando su identidad. El béisbol, como siempre, da la primera palabra. Y esta vez fue en mayúsculas.