¿QUÉ PASABA SI UN KAMIKAZE REGRESABA VIVO DE SU MISIÓN?

La figura del piloto Kamikaze japonés es de las más icónicas y que mayores controversias, ríos de tinta y leyendas ha generado de la Segunda Guerra Mundial.

Como todos, más o menos, sabemos que era un piloto Kamikaze, voy a centrarme en algo menos conocido.

¿Qué pasaba si un piloto kamikaze no quería dar su vida por su país? ¿Qué pasaba si al ir a cumplir la misión cambiaba de opinión, decidiendo finalmente regresar a casa? ¿Y si sufrían una falla mecánica y no podían inmolarse?

Cada escenario tenía consecuencias diferentes.

Los kamikazes que regresaban vivos

Los pilotos kamikaze que regresaron a casa después de su misión fueron divididos en dos grupos.

El primer grupo de pilotos estaba formado por aquellos que no pudieron completar su misión por causas ajenas a su voluntad, como un problema mecánico o porque las condiciones meteorológicas les impidieron ver el objetivo.

Mientras pudieran demostrar su razonamiento, se les concedió el beneficio de la duda y no fueron castigados. Su misión kamikaze fue simplemente reprogramada para otro día.

También se incluyeron en este grupo los pilotos que no pudieron llevar a cabo sus misiones por ser detectados por el enemigo. Algunos recibieron instrucciones durante el vuelo de ida de sus superiores para regresar a casa.

Las misiones kamikaze se concebían para realizarse en secreto. Si los estadounidenses las veían antes de tiempo, podían derribar el avión mucho antes de que impactara su objetivo, lo que resultaba en un fracaso.

Los castigos para los que fallaban

Sin embargo, también estaba el grupo de pilotos que psicológicamente no podían llevar a cabo la misión. Si bien no fueron ejecutados por no completarla (como proclaman algunas leyendas), sí eran castigados, a veces con severidad.

Los llamaron cobardes y, en ocasiones, los sometieron a tortura física y mental. Sus familias también fueron maltratadas, lo que incentivó a estos pilotos a no fallar en la siguiente prueba.

Los «cobardes» eran incluidos en escuadrones para aumentar la presión social sobre ellos y obligarlos a realizar su tarea por segunda vez.

Al estar en un escuadrón, no podían escaparse y desaparecer. Siempre los vigilaban.

Obviamente, las misiones se repetían hasta que el piloto Kamikaze cumpliera su fatídica misión final. Aún así, un piloto falló nueve veces y finalmente fue ejecutado.

Aún había una tercera opción. Aprovechando el fragor y desconcierto de la batalla, algunos pilotos saltaron en vuelo antes de que los aviones impactaran en el último segundo.

La mayoría de estos pilotos perdieron la vida.

Sin embargo, los que sobrevivieron y fueron rescatados del mar por los buques fueron hechos prisioneros de guerra. Finalmente, fueron liberados después de la guerra.

¿Todos los kamikazes eran voluntarios?

Una de las mayores narrativas falsas que vinieron de Japón es que todos los pilotos ofrecieron sus vidas para convertirse en kamikazes y morir por su país.

En los primeros meses de reclutamiento de pilotos kamikazes, casi todos eran efectivamente voluntarios.
Pero en las últimas etapas de la guerra, muchos pilotos japoneses se vieron obligados a ofrecerse como voluntarios sin alternativa.

No tenían elección en su asignación. Incluso los hombres que no querían servir recibieron muy poco entrenamiento y se les pidió que se convirtieran en bombas humanas.

Les enseñaron a despegar, pero no a aterrizar. Algunos recibieron incentivos y recompensas por ofrecerse como voluntarios.

Mientras que a otros se les amenazó con severos castigos si se negaban a cumplir las órdenes.

Esto incluía un trato severo a sus familias, lo que, en esencia, obligó a algunos a ofrecerse como voluntarios por temor a que sus seres queridos fueran asesinados.

Al final, no tuvieron más remedio que acatar las órdenes.

Más de 2500 misiones kamikaze

Según el Estudio de Bombardeo Estratégico de Estados Unidos, se intentaron más de 2500 misiones kamikaze. La mayoría de ellas tuvieron lugar en la última Batalla de Okinawa.

Poco menos del 20 por ciento de estas misiones tuvieron éxito. Mientras que el 80 % restante resultó en misiones fallidas bien por fallo de los pilotos o derribo de los aviones antes de que alcanzaran el objetivo.

Solo en la Batalla de Okinawa, más de 1900 pilotos kamikazes fueron asignados a estrellarse contra buques estadounidenses entre abril y junio de 1945, la mayor cantidad en cualquier batalla de la guerra.

Como resultado, más de 300 buques resultaron dañados o hundidos y casi 5000 marineros murieron.