La Constitución Otomana de 1876

Por Edi Libedinsky ()

Escrita y promulgada por intelectuales turcos educados en Occidente, la Constitución Otomana de 1876 fue la primera Carta Magna promulgada en el Imperio Otomano.

La constitución redujo el poder del Sultanato y estableció un gobierno republicano representativo. También instituyó elecciones libres y protecciones para las minorías étnicas cristianas del Imperio, a menudo perseguidas.

Pero dos años más tarde, cuando el Sultán Abdulhamid II ascendió al trono otomano, suspendió la Constitución. También disolvió el Parlamento y reinstauró el gobierno absolutista. Este se caracterizó por una brutal represión de la disidencia y masacres de cristianos y otras minorías étnicas. El experimento otomano de gobierno constitucional había sido tristemente efímero.

Treinta años después, surgió en Turquía un nuevo grupo de intelectuales y reformadores, exigiendo el regreso a la Constitución de 1876. Aunque se autodenominaban «Jóvenes Turcos», los reformadores incluían no solo a turcos, sino también a árabes, judíos y cristianos armenios y griegos.

Con el apoyo de muchos oficiales del ejército otomano, los Jóvenes Turcos obligaron a Abdulhamid a ceder. Así, en julio de 1908, reinstauró a regañadientes la antigua constitución. Esto restableció las elecciones y reconvocó el Parlamento.

Los Jóvenes Turcos y el partido único

Si bien la mayoría de los miembros elegidos para el primer Parlamento bajo la constitución reinstaurada eran turcos, también se incluyeron miembros árabes, judíos, armenios y griegos.

Se ha dicho que es más fácil iniciar una revolución que detenerla. Solo cinco años después de su prometedor e idealista comienzo, la Segunda Era Constitucional Otomana comenzó a naufragar.

Una facción de Jóvenes Turcos de línea dura lideró un golpe de estado en 1913. Tras tomar el poder, eliminaron todos los partidos de oposición y crearon un estado de partido único.

Si bien la modernización y la secularización de la nación continuaron, la persecución de las minorías étnicas se reanudó. Esto culminó en el horrendo genocidio armenio de 1915-16, cuando más de un millón de cristianos armenios y griegos fueron masacrados.

La Revolución de los Jóvenes Turcos ocurrió en julio de 1908, hace 117 años este mes.

La imagen es una litografía de la época de la Revolución, con texto en turco, griego y francés. Muestra las cadenas de la libertad rompiéndose y promete igualdad y hermandad entre todos los súbditos otomanos. El estandarte sostenido por el ángel reza «Libertad, Igualdad, Fraternidad».

Los hombres representados son los líderes jóvenes turcos Midhat Pasha, Sultanzade Sabahaddin, Fuad Pasha, Namik Kemal, Niyazi Bey y Enver Pasha. En la piedra de la parte inferior izquierda está escrito en turco, griego y francés: «Viva la Constitución».

Hoy en día, el término «Joven Turco» se utiliza para referirse a una persona joven. Es alguien con ganas de un cambio radical en una autoridad establecida existente.