Japón vence 9-0 a República Checa y avanza invicto en el Clásico Mundial

Redacción Deportiva

Tokio.- El campeón defensor Japón completó una fase de grupos invicto al vencer 9-0 a República Checa el martes por la noche en el Tokyo Dome. Fue impulsado por una ofensiva de nueve carreras en el octavo episodio, coronada con un grand slam de Munetaka Murakami. Con marca de 4-0 y superando a sus rivales por 39-9, Japón avanzó a los cuartos de final que se disputarán el sábado en Miami. Allí enfrentará a Venezuela o República Dominicana .

Japón, que ya tenía asegurado su pase a la siguiente ronda, decidió dar descanso a su estrella Shohei Ohtani. El jugador acumula promedio de .556 con dos jonrones y seis impulsadas en el torneo. Ohtani quedó fuera de la alineación en un partido sin mayor trascendencia para la clasificación. Sin embargo, esto sirvió para probar la profundidad de la plantilla japonesa.

El abridor checo Ondrej Satoria, quien se retira de la selección nacional tras este torneo, ofreció una actuación memorable ante 42,000 espectadores. Con una velocidad máxima de 129 km/h (80 mph), Satoria mantuvo sin anotaciones a Japón durante 4.2 entradas. Permitió seis hits y ponchó a tres, incluyendo a Kazuma Okamoto. Al abandonar el montículo en el quinto episodio, recibió una ovación de pie de todo el estadio y fue abrazado por sus compañeros. Fue una despedida que conmovió al público.

La resistencia checa se rompió en el octavo episodio cuando Ukyo Shuto conectó un jonrón de tres carreras. Después, Murakami selló la entrada con un grand slam que viajó 425 pies. Los cuatro lanzadores japoneses —Hiroto Takahashi, Hiroya Miyagi, Yumeto Kanemaru y Koki Kitayama— combinaron para 14 ponches y apenas dos hits permitidos. Los checos, medallistas de bronce del Campeonato Europeo 2025, concluyeron el torneo con 0-4. «No somos turistas del béisbol», declaró el mánager Pavel Chadim, neurólogo de profesión, quien portaba su medalla europea durante las entrevistas.