El niño de los zapatos nuevos

Por Peter Schlosser ()

Esta es una foto histórica muy conocida. Se hizo en 1946, en un orfanato de Austria. Muestra a Werfel, un niño de seis años tras recibir unos zapatos nuevos de la Cruz Roja.

La foto la hizo Gerald Waller para la revista LIFE. (Núm. de 30/12/1946).

El pie de foto decía: “Werfel, un huérfano austríaco de 6 años, sonríe con una alegría ilimitada mientras abraza un nuevo par de zapatos que le regaló la Cruz Roja Americana.”

Cinco años después, volvió a publicarse la foto en LIFE. Una lectora, la Sra Wehmeyer, escribió a la revista contando lo mucho que había significado la foto del niño para ella. Por la inmensa alegría que expresa por unos zapatos nuevos.

La mujer tenía guardada la foto de la revista, y cuando alguien se quejaba por alguna tontería, sacaba la foto y la usaba como ejemplo del valor que debe darse a los problemas de verdad.

Y ahí comenzó la andadura histórica de la foto. Hoy día sigue siendo una foto mágica. Un éxtasis de alegría, auténtica. Y no porque le haya tocado la lotería o le hayan comprado la Play 5. Por un par de zapatos nuevos, capaces de traspasar la tristeza de una situación de orfandad.

No he encontrado más noticias de Werfel y no sé qué fue de su vida