¿BATEADOR DE PODER O DE CONTACTO?: EL DILEMA DE LA MLB

Por Pucho Oroza

Varadero.- Ha causado revuelo que el líder de los bateadores de los últimos dos años en la MLB, Luis Arráez, haya sido ubicado por MLB Network en el puesto 43 de su top 100 de jugadores de cara a la temporada 2024.

Arráez tuvo una gran campaña 2023 siendo, además de líder en promedio con .354, tercero en hits con 203, sexto en OBP con .393, su OPS+ fue de 133, su WAR 4.9, fue All Star y Bate de Plata. Sin dudas uno de los grandes bateadores de todas las Grandes Ligas. ¿Por qué entonces en el lugar 43?

Con el auge de los batazos grandes en todos los niveles del béisbol, las interrogantes sobre qué tan efectivo puede resultar el bateo de contacto, son pan de cada día. Realmente los jugadores con más contacto tienden a rodar mucho la pelota y esta es una de las razones del por qué no son más productivos que los que elevan la bola, que tienden de por sí a batear con más fuerza, aunque se ponchen más.

Por ejemplo, según las estadísticas, en 2021, los batazos de mayor acierto en las Grandes Ligas resultaron las líneas, seguido de los elevados, mientras, por último, los rodados. Arráez tuvo una proporción de rolling contra elevados de 1.04, prevaleciendo las conexiones a ras de suelo. Tanto es así que en 2023 fue noveno en doble play con 18 batazos que terminaron en doble matanza. Además, su ISO o poder aislado fue solamente de 115 y su promedio secundario, SECA, apenas de 178.

Se han establecido seis tipos de contactos diferentes con combinaciones de ángulo de salida y velocidad, grupo encabezado por los Barrel, Solid, Flare/Burner, Under, Topped y Weak. Los primeros tres son llamados contactos óptimos, donde se combina un ángulo de golpe y velocidad de salida ideal. Los últimos tres, son llamados contactos débiles, producidos a velocidad entre el rango de las 85 mph, más menos.

Pues bien, el por ciento de barrels de Arráez fue apenas de 3.5%, considerado como pobre si lo comparamos con el top five de MLB Network. Entonces podemos ver las diferencias: Acuña jr 15.3%, Mookie Betts 12.4%, Aaron Judge 27.5%, Ohtani 19.6% y Freeman 11.1%. Incluso, la velocidad de salida de los batazos del venezolano fue de 88.3.

En sentido general, Arráez tuvo una Batting Run Value de 94, Basserunning Run Value de 53, en la media y un pobre Fielding Run Value con apenas cuatro puntos. Nada, que es más valorado el bateador de fuerza, que optimiza la producción con sus batazos, que el bateador de contacto, los llamados regaderas.