Tomado de Historias de la Literatura
La Habana.- La historia de Henri Charrière, alias Papillon, es por muchos conocida debido a su famosa novela autobiográfica. Pero… ¿la historia es real o un invento de Cherrière?
Acusado del asesinato de un proxeneta, Papillon, llamado así debido a la mariposa que llevaba tatuada en el pecho, fue condenado a trabajos forzados. Estuvo preso en varias cárceles en las colonias francesas entre 1933 y 1945. Cherrière hizo de sus intentos de fuga una historia épica.
Tras nueve intentos de fuga, finalmente fue liberado en 1945. Como para la justicia francesa seguía siendo un fugitivo, decidió quedarse en Venezuela que no tenía acuerdo de extradición con Francia.
En 1967 su causa prescribió y pudo volver a su país a reencontrarse con su familia.
La prensa enloqueció con su historia y tres años después fue indultado por el presidente Georges Pompidou.
En 2005, el francés Charles Brunier declaró que él era el verdadero Papillon. Tenía 104 años y un tatuaje de una mariposa en el brazo izquierdo.
Aquello hizo revisar la historia de Henri Charrière, y se llegó a la conclusión de que algunos pasajes del libro no eran ciertos, o no los había protagonizado él.
Revisando los registros de algunas prisiones, el nombre de Charrière no aparece en ellos. Papillon nunca había estado encarcelado allí.
El periodista francés Gerard de Villiers, investigador de su vida, dice que tan sólo un 10 por ciento de lo que cuenta Charrière en su famoso libro es verdad.
Las últimas investigaciones han revelado que Henri Charrière recabó gran parte de la información de otros presos y son muchos los que hoy ven en Papillon una obra de ficción y no una autobiografía.
