Por Jesús Pérez Vichot ()
La Habana.- El talento que posee el nipón Shohei Ohtani lo hace merecedor de ocupar cualquier turno en la alineación de Los Angeles Dodgers.
Reemplazar a un bateador de la talla de Mookie Betts como leadoff hitter no es tarea fácil. Se trata del segundo mayor jonronero en la historia de Las Mayores bateando en esa posición. Betts como hombre proa ha conectado 228 cuadrangulares en su carrera, le sigue los pasos al inmortal Rickey Henderson (293 HR).
Sin embargo, tras la lesión de Betts (fractura en la mano izquierda) que lo mantendrá fuera al menos de seis a ocho semanas, el manager Dave Roberts ha optado por situar a Shohei Ohtani como primer bate. Claro, asumir ese rol no es algo desconocido para el toletero zurdo que cumplirá 30 años de edad el venidero 5 de julio. Con Los Angeles Angels ya había actuado en 45 encuentros como leadoff hitter.
En su trayectoria ligamayorista acumula 16 bambinazos cuando batea como primero en la alineación. De estos, dos los ha pegado en la presente contienda, tomando solamente 22 veces al bate. De por vida también registra una línea ofensiva de .364/.440/.771.213 con 41 carreras remolcadas cuando ocupa el primer turno en la alineación.
En el béisbol moderno no es sorprendente ver a un bateador de poder iniciando un lineup. En el caso de Shohei Ohtani no solo es un toletero de largo alcance, también es capaz de embasarse con bastante regularidad, es rápido en el corrido de las bases y buen estafador. De hecho, desde que pasó al puesto de primero en la tanda ha llegado a base de manera segura en nueve de 17 apariciones en el home plate.
Gunnar Henderson (Orioles) y Kyle Schwarber (Phillies) son los jugadores con más vuelacercas como primer bate esta campaña (22 y 17 respectivamente). Sin embargo, Shohei Ohtani este año exhibe mejor frecuencia de jonrones (HR/11.0 VB) que ambos (Henderson HR/12.3 VB y Schwarber HR/15.9 VB).
Jonrones de Shohei Ohtani por cada turno en el lineup (de por vida)
1ro (16 en 252 VB)
2do (95 en 1158 VB)
3ro (58 en 968 VB)
4to (8 en 132)
5to (8 en 158)
6to (3 en 47)
7mo (1 en 12 VB)
8vo (3 en 35 VB)
9no (0 en 18 VB)
Aunque mayormente Shohei Ohtani ha actuado como tercero y cuarto en la alineación, no tiene problemas para ajustarse a cualquier otra responsabilidad. Es un bateador extraclase con unas condiciones excepcionales. Puede desaparecer la esférica a más de 450 pies y llegar safe a la inicial al conectar un rodado por el infield.
La ausencia de Mookie Betts en el lineup de Los Angeles Dodgers no deja de ser sensible. Pero con un jugador como Shohei Ohtani que puede suplir esta pérdida temporalmente, resulta menos notable para el club.
