Por Redacción Internacional
Washington.- Estados Unidos dijo el domingo que enviará tropas estadounidenses a Israel junto con un avanzado sistema antimisiles, en un despliegue altamente inusual destinado a reforzar las defensas aéreas del país tras los ataques con misiles de Irán.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que la medida tenía como objetivo «defender a Israel», que está sopesando una represalia prevista contra Irán después de que Teherán disparó más de 180 misiles contra Israel el 1 de octubre.
Estados Unidos ha estado instando en privado a Israel a calibrar su respuesta para evitar desencadenar una guerra más amplia en el Medio Oriente, dicen los funcionarios, y Biden expresó públicamente su oposición a un ataque israelí a los sitios nucleares de Irán y sus preocupaciones sobre un ataque a la infraestructura energética de Irán.
El portavoz del Pentágono, el general Patrick Ryder, describió el despliegue como parte de «los ajustes más amplios que el ejército estadounidense ha realizado en los últimos meses» para apoyar a Israel y defender al personal estadounidense de los ataques de Irán y de los grupos respaldados por Irán.
Pero un despliegue militar estadounidense en Israel es poco común fuera de ejercicios militares, dada la propia capacidad militar de Israel. En los últimos meses, las tropas estadounidenses han ayudado a Israel a defenderse de los buques de guerra y aviones de combate en Oriente Medio cuando fue objeto de ataques iraníes.
Pero ellos tenían su base fuera de Israel.
El sistema de defensa de área de gran altitud terminal, o THAAD, es una parte fundamental de los sistemas de defensa aérea en capas del ejército estadounidense y se suma a las ya formidables defensas antimisiles de Israel.
Una batería THAAD requiere normalmente unos 100 soldados para funcionar. Cuenta con seis lanzadores montados en camiones, con ocho interceptores en cada lanzador, y un potente radar.
El ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araqchi, advirtió el domingo que Estados Unidos estaba poniendo en riesgo la vida de sus tropas «al desplegarlas para operar sistemas de misiles estadounidenses en Israel».
«Si bien hemos realizado enormes esfuerzos en los últimos días para contener una guerra total en nuestra región, digo claramente que no tenemos líneas rojas en la defensa de nuestro pueblo y nuestros intereses», publicó Araqchi en X.
Aun así, los expertos dicen que Irán ha buscado evitar una guerra directa con Estados Unidos, lo que hace del despliegue de fuerzas estadounidenses en Israel otro factor en su cálculo futuro.
En abril, Irán lanzó misiles y drones contra Israel. El 1 de octubre, Irán disparó más de 180 misiles balísticos contra Israel en medio de otra escalada de los combates entre Israel y Hezbolá, respaldado por Irán, en el Líbano. Muchos de ellos fueron interceptados en pleno vuelo, pero algunos penetraron las defensas antimisiles.
Los funcionarios estadounidenses no dijeron con qué rapidez se desplegaría el sistema en Israel.
El Pentágono dijo que un THAAD fue desplegado en el sur de Israel para realizar ejercicios militares en 2019, la última y única vez que se supo que estuvo allí.
Lockheed Martin, el mayor fabricante de armas de Estados Unidos, construye e integra el sistema THAAD, diseñado para derribar misiles balísticos de corto, medio e intermedio alcance. Raytheon, bajo el mando de RTX, construye su radar avanzado. (Reuters)
