Cuba reduce su Serie Nacional a 44 juegos mientras el Caribe profesional mantiene estabilidad
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Por Nelson de la Rosa ()
La 65.ª Serie Nacional comenzará el 4 de octubre con 31 partidos menos por equipo; Venezuela, México, República Dominicana y Puerto Rico mantienen la base de sus campeonatos profesionales.
Santo Domingo.- El béisbol cubano volverá a cambiar de estructura. La 65.ª Serie Nacional, prevista para comenzar el 4 de octubre, tendrá solamente 44 partidos por equipo, dividirá el país entre Occidente y Oriente y reducirá considerablemente los desplazamientos, en una transformación condicionada por las dificultades económicas y materiales que atraviesa Cuba.
La nueva fórmula contrasta con lo que ocurrirá casi simultáneamente en las principales ligas profesionales del Caribe. Venezuela, México, República Dominicana y Puerto Rico comenzarán entre octubre y noviembre manteniendo, en términos generales, la extensión y las estructuras competitivas de la temporada anterior.
Cuba pasará de 75 a 44 juegos por equipo, una reducción superior al 40 %. Sus 16 conjuntos serán distribuidos en dos zonas y cuatro grupos, fundamentalmente por proximidad geográfica.
Cada equipo disputará 24 encuentros contra los otros tres integrantes de su grupo y otros 20 frente a los clubes del otro grupo de su misma zona. Occidente y Oriente no se enfrentarán durante la etapa clasificatoria y solamente podrán cruzarse en la final nacional.
Eso provoca situaciones llamativas. Una rivalidad histórica como Industriales-Santiago de Cuba, por ejemplo, solo podría producirse esta temporada si ambos equipos llegan a la discusión del campeonato.
La realidad económica como condicionante
El nuevo diseño fue presentado bajo criterios de “estricta racionalidad económica”, buscando disminuir itinerarios y optimizar recursos, especialmente transportación y combustible. La regionalización permitirá reducir significativamente los largos desplazamientos que exige un campeonato nacional.
Los cuatro mejores equipos de cada zona avanzarán a la postemporada, que utilizará el sistema Page antes de determinar los campeones de Occidente y Oriente. Los Cocodrilos de Matanzas defenderán la corona.
Y mientras Cuba reduce y regionaliza su principal campeonato, las cuatro ligas profesionales miembros de la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe (CBPC) muestran mayor continuidad estructural.
Las otras realidades
Venezuela comenzará el 12 de octubre y mantendrá 56 partidos por equipo; México arrancará el 13 con 68; República Dominicana lo hará el 16 con 50, y Puerto Rico abrirá el 4 de noviembre preservando esencialmente su estructura de 40 encuentros.
Navegantes del Magallanes, Charros de Jalisco, Leones del Escogido y Cangrejeros de Santurce defenderán los respectivos campeonatos. Para estas cuatro ligas miembro de la CBPC, la temporada tendrá como destino la Serie del Caribe Hermosillo 2027, programada del 1 al 7 de febrero.
El contraste deja una interrogante que va más allá de la economía: ¿hasta qué punto la estabilidad de una competencia y la cantidad de partidos inciden también en la calidad del béisbol que produce un país?
Sería simplista atribuir el descenso experimentado por Cuba en el escenario internacional exclusivamente a la estructura de su Serie Nacional. Son muchos los factores que intervienen. Pero tampoco puede ignorarse que menos partidos significan menos turnos al bate, menos entradas lanzadas, menos situaciones competitivas y, con la regionalización, menor variedad de adversarios.
Mientras las ligas profesionales del Caribe llegan a otra temporada conservando estructuras reconocibles, Cuba vuelve a buscar una fórmula que haga viable su principal campeonato.
La reducción de 75 a 44 encuentros puede ayudar a responder a las limitaciones económicas actuales. El desafío será determinar si lo económicamente posible resulta también deportivamente suficiente.
Porque quizás una de las preguntas que debe hacerse hoy la pelota cubana es tan sencilla como compleja: ¿puede recuperar su nivel internacional sin conseguir primero una competencia doméstica estable, exigente y con suficiente cantidad de béisbol?
