Las placas de un soldado real

Por Rafa Junco ()

Madrid.- El rosario no salió del departamento de vestuario. Ni las placas militares que colgaban de él. Habían estado en Vietnam. Pertenecían a Jack Treese, médico de combate de la 101.ª División Aerotransportada. Cuñado de Gary Sinise. Un hombre real.

Treese sirvió entre 1967 y 1968. Pasó meses atendiendo heridos. Recibió dos Corazones Púrpura y dos Estrellas de Bronce. Llevaba sus placas de identificación colgadas de un rosario con una medalla de San Cristóbal. En la medalla había una inscripción: «Protect Us In Combat». Protégenos en combate.

Décadas después, aquel objeto volvió a Vietnam. Esta vez frente a una cámara. En 1993, Sinise se preparaba para interpretar al teniente Dan en Forrest Gump. El vestuario podía fabricar cualquier detalle. Pero él pidió prestado el rosario de Jack. Y sus placas. Son las que aparecen sobre el pecho del teniente Dan. No era utilería. Era la guerra de su cuñado.

La Gary Sinise Foundation

Jack fue invitado al rodaje en Carolina del Sur. Estuvo allí, observando cómo Sinise interpretaba a un oficial que volvería de la guerra sin piernas, lleno de rabia, convencido de que su vida había terminado. El papel tampoco terminó cuando dejaron de rodar. Veteranos empezaron a acercarse a Sinise. Le hablaban del personaje. Reconocían en el teniente Dan partes de sus propias vidas.

Sinise se involucró cada vez más. Visitó hospitales militares. Creó la Lt. Dan Band para tocar en bases y comunidades militares. Jack estuvo muchas veces a su lado. Viajaron juntos a Afganistán, Irak, Italia. En 2011, todo aquel trabajo se reunió bajo un mismo nombre: la Gary Sinise Foundation.

Jack Treese murió de cáncer el 1 de octubre de 2014, cuatro días antes de cumplir 69 años. Sinise escribió que había sido mucho más que un cuñado. Había sido como un hermano. Millones vieron al teniente Dan con aquel rosario al cuello. La mayoría pensó que era utilería. No lo era. Antes de acompañar a un soldado ficticio, ya había acompañado a uno real en Vietnam.