Buscan a unas 140 personas desaparecidas tras el naufragio de un barco de pasajeros indonesio

Redacción Internacional

Yakarta.- Rescatistas indonesios dijeron que alrededor de 140 pasajeros y tripulantes estaban desaparecidos después de que un ferry que transportaba a más de 240 personas volcó con mal tiempo en el mar de Java el domingo. Al menos 102 personas fueron rescatadas y se recuperó el cuerpo de un pasajero mientras la operación de búsqueda se ampliaba en aguas alrededor de la última posición conocida del buque.

El ferry viajaba desde Java Oriental hacia la provincia de Kalimantán del Sur, dijeron funcionarios.

El capitán del buque había reportado previamente un mar agitado con olas de hasta 3 metros (10 pies) antes de emitir un mensaje de auxilio, en el que dijo que el barco se estaba escorando, dijo Sudayana. Posteriormente, las autoridades recibieron información que indicaba que la embarcación había volcado, dijo I Putu Sudayana, responsable de la Oficina de Búsqueda y Rescate.

La Oficina de Búsqueda y Rescate en la ciudad de Banjarmasin, en la provincia de Kalimantán del Sur —que se encuentra en la isla de Borneo—, indicó que recibió un reporte dos horas después de que se perdiera contacto con el Virgo Transport 8, lo cual ocurrió aproximadamente a las 2 de la madrugada del domingo. El barco había partido de Surabaya, la segunda ciudad más grande de Indonesia —ubicada en la provincia de Java Oriental—, con destino a Banjarmasin, en Kalimantán del Sur.

“El operador del barco reportó el incidente a las autoridades tras recibir información de que la embarcación se había topado con mal tiempo”, dijo I Putu Sudayana, quien encabeza la Oficina de Búsqueda y Rescate, en una sesión informativa en video.

En respuesta, un barco de rescate se dirigía a ubicación estimada del Virgo Transport 8, dijo, y las autoridades estaban movilizando a todo el personal y los recursos disponibles debido a que la embarcación transportaba a un gran número de pasajeros y tripulantes.

Según información inicial, la última posición conocida del buque estaba en el mar de Java, a unos 148 kilómetros (92 millas) de un muelle en Banjarmasin. Los documentos del barco indicaron que llevaba a 243 personas, incluidos 213 pasajeros y 30 tripulantes, aunque es común en Indonesia que el número de pasajeros difiera del manifiesto.

Sudayana, quien coordina la búsqueda, indicó que la agencia se estaba coordinando con las autoridades marítimas y otras agencias pertinentes en la búsqueda, mientras monitoreaba de cerca las condiciones meteorológicas en la zona.

Los equipos de búsqueda, asistidos por remolcadores cercanos y otras embarcaciones, habían rescatado a 102 personas y recuperado un cuerpo para la tarde del domingo, dijo.

El ferry partió de Surabaya, la segunda ciudad más grande de Indonesia, a las 10:33 de la mañana del sábado y tenía previsto llegar a Banjarmasin aproximadamente a las 2 de la tarde del domingo.

El Virgo Transport 8, construido en Japón, está diseñado para transportar tanto pasajeros como vehículos.

Indonesia es un archipiélago de más de 17.000 islas donde los transbordadores son un método común de viaje. Los desastres son habituales, y a menudo se atribuyen al escaso cumplimiento de las normas de seguridad.

Al menos 211 personas fueron rescatadas el mes pasado de un ferry indonesio que se incendió en un mar agitado cerca de la isla turística indonesia de Bali, donde se encontró a una persona muerta y otras cuatro permanecen desaparecidas. El incidente ocurrió menos de dos semanas después de que otro ferry indonesio, el Mutiara Sentosa 2, se incendiara en aguas frente a la isla principal de Java, dejando al menos cinco muertos.

El accidente del domingo ocurre apenas cuatro días después de un incendio que calcinó un ferry de pasajeros en Filipinas y que mató al menos a 76 personas, con más de una decena de desaparecidos. (AP)