Matanzas: cuando la supervivencia ocupa el lugar de la ciudad

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Por Yoelbis Albelo ()

Matanzas.- Hay imágenes que no necesitan demasiadas explicaciones. Basta observarlas para comprender que algo esencial se ha roto. Las que llegan desde el centro de Matanzas muestran una ciudad que parece haber perdido no solo parte de su belleza arquitectónica, sino también las condiciones mínimas que hacen posible una vida urbana digna. Allí donde antes había parques para conversar, plazas para descansar y espacios públicos para encontrarse, hoy se impone otra realidad: la de quienes intentan sobrevivir vendiendo lo poco que todavía conservan.

Zapatos usados, carteras viejas, herramientas, cables, bisutería y objetos de toda clase ocupan bancos, muros y pretiles. No son precisamente escaparates de una economía próspera ni muestras de una renovada iniciativa comercial. Son inventarios de la necesidad. Detrás de cada artículo colocado a la venta puede haber una persona que está desprendiéndose de algo propio para conseguir lo más urgente: comida, medicamentos o unos pesos con los que llegar al día siguiente.

Pero hay una imagen todavía más difícil de ignorar: personas que utilizan los bancos públicos como lugar para dormir, rodeadas de maletas, bolsas y bidones. Esas pertenencias, que en cualquier otra circunstancia podrían anunciar un viaje, parecen contar aquí una historia distinta. Para algunos, quizá sean todo lo que les queda. La ciudad deja de ser un lugar de paso y se convierte en refugio improvisado para quienes no encuentran otro sitio donde estar.

No hay alternativas

Y mientras tanto, el espacio público también se deteriora. Bancos rotos, aceras ocupadas, basura acumulada, iluminación deficiente y zonas que han perdido su función original. El abandono se manifiesta en los detalles, pero termina afectándolo todo. Cuando una persona tiene que bajar de la acera y caminar por la calle porque el paso está obstruido, no estamos hablando únicamente de una cuestión estética: estamos hablando de servicios, de mantenimiento y de responsabilidades que no pueden desaparecer detrás de un discurso oficial.

Sería demasiado cómodo llamar a todo esto indisciplina social, falta de civismo o contaminación visual. Esas expresiones pueden servir para describir determinados comportamientos, pero resultan insuficientes cuando se pretende explicar por qué tantas personas han terminado convirtiendo los espacios públicos en lugares de compraventa, descanso o búsqueda de sustento. Antes de juzgar a quien vende una pertenencia o recoge latas para conseguir unas monedas, habría que preguntarse qué alternativas reales tiene.

Una sociedad no debería medir su orden por la ausencia de vendedores en los parques, sino por la posibilidad de que sus ciudadanos no tengan que vender sus pertenencias para comer. Tampoco debería considerar normal que una persona duerma entre sus maletas en un banco público. La pobreza no desaparece porque se retire de una fotografía, ni el desamparo se resuelve desplazando a quienes lo padecen hacia otra esquina.

Matanzas, con su historia, su patrimonio y su singular identidad, merece algo más que convertirse en el escenario de una supervivencia cotidiana. Pero lo que muestran esas imágenes no puede entenderse como un problema aislado de una ciudad. Forma parte de una realidad que se repite, con distintas expresiones, en numerosos lugares de Cuba: deterioro de las infraestructuras, precariedad de los servicios, pérdida del poder adquisitivo y familias obligadas a buscar soluciones individuales a problemas que deberían tener respuestas públicas.

Durante décadas, el discurso oficial ha estado lleno de promesas de desarrollo, conquistas y resistencia. Sin embargo, la vida cotidiana plantea preguntas mucho más elementales: ¿por qué tantos cubanos tienen que desprenderse de lo poco que poseen para alimentarse? ¿Por qué espacios concebidos para el disfrute colectivo terminan convertidos en refugios de necesidad? ¿Y quién responde por el deterioro de aquello que pertenece a todos?

Lo doloroso de normalizar la pobreza

No se puede exigir civismo mientras se desatienden las condiciones que permiten ejercerlo. No se puede hablar de embellecer una ciudad cuando sus habitantes luchan por cubrir necesidades básicas. Y no se puede presentar como un problema de imagen lo que, en realidad, tiene profundas raíces económicas y sociales.

Quizá lo más doloroso de estas escenas sea precisamente su progresiva normalización. Que alguien duerma en un banco, que una anciana venda objetos usados o que un hombre recoja latas entre los desperdicios no debería convertirse en una estampa más del paisaje cubano. Cuando la necesidad se vuelve costumbre, el deterioro deja de sorprender, y ese acostumbramiento termina siendo otra forma de abandono.

Una ciudad no se desmorona únicamente cuando se caen sus edificios. También se desmorona cuando sus plazas pierden su función, cuando sus calles dejan de ofrecer condiciones dignas y cuando sus habitantes tienen que convertir cada rincón en una oportunidad para sobrevivir.

Matanzas no necesita que maquillen sus esquinas ni que escondan sus miserias para proteger una imagen. Necesita atención, recursos, servicios y, sobre todo, políticas que pongan a las personas por delante de la propaganda. Porque el verdadero rostro de una ciudad no está en los discursos pronunciados sobre ella, sino en las condiciones en que viven quienes la habitan.

Y cuando un pueblo termina vendiendo lo que tiene para poder comer, el problema ya no es lo que se ve en sus parques. El problema es todo lo que ha dejado de funcionar para que eso ocurra.