La mujer que desarmó a un SS

Por Rafa Junco ()

Madrid.- 23 de octubre de 1943. Una mujer judía le arrebata la pistola a un guardia de las SS en el vestuario de una cámara de gas de Auschwitz-Birkenau. Dispara contra dos oficiales. Uno muere, el otro queda gravemente herido. Las demás mujeres se lanzan contra los guardias. Los nazis sofocan la rebelión y las asesinan. Pero por unos minutos, los verdugos retrocedieron.

Durante décadas, aquel acto se atribuyó a una joven bailarina polaca llamada Franciszka Mann. Había nacido en Varsovia el 4 de febrero de 1917. Desde niña dedicó su vida a la danza. Estudió ballet clásico y danza moderna con los mejores profesores de Polonia. En los años treinta actuaba en teatros, cabarés y espectáculos de Varsovia. En 1939 participó en un concurso internacional en Bruselas y quedó cuarta entre más de 120 participantes. Tenía 22 años y una carrera que parecía despegar.

Pero ese mismo año Alemania invadió Polonia. Franciszka quedó atrapada bajo la ocupación nazi. Siguió bailando en establecimientos del gueto, donde el arte ofrecía un respiro a una población sometida al hambre y la persecución. En 1943 apareció una posibilidad de escapar: un grupo de judíos polacos consiguió documentos latinoamericanos que supuestamente permitirían intercambiarlos por ciudadanos alemanes detenidos en el extranjero.

El día que los verdugos retrocedieron

Franciszka terminó entre los deportados a Bergen-Belsen. En octubre de 1943, unos 1.750 de aquel grupo fueron enviados a Auschwitz-Birkenau. Los alemanes mantuvieron el engaño hasta las instalaciones de exterminio. Las mujeres fueron conducidas al vestuario del crematorio II. Les ordenaron quitarse la ropa antes de entrar en la cámara de gas.

Fue allí donde ocurrió. Según los testimonios, una de las mujeres comprendió el peligro y logró apoderarse de la pistola de un guardia. Disparó contra Josef Schillinger, un oficial conocido por su brutalidad, y contra Wilhelm Emmerich. Schillinger murió por las heridas. Emmerich sobrevivió, pero quedó gravemente incapacitado. Los disparos provocaron que otras mujeres se enfrentaran a los guardias. Los alemanes huyeron del vestuario y después volvieron con refuerzos armados. Todas las mujeres involucradas fueron asesinadas.

El episodio quedó registrado en testimonios de supervivientes, entre ellos Filip Müller, prisionero obligado a trabajar en los crematorios. Documentos de las propias SS confirmaron aspectos fundamentales. La identidad de la mujer que disparó sigue siendo objeto de investigación. Muchos relatos la identifican como Franciszka Mann, que murió aquel 23 de octubre de 1943, a los 26 años, pero los historiadores del Museo de Auschwitz advierten que no hay una identificación definitiva.

Su nombre quedó unido a uno de los episodios de resistencia más conocidos dentro de las instalaciones de exterminio de Birkenau. Una mujer destinada a morir consiguió arrebatarle el arma a uno de sus verdugos. Durante unos instantes, los guardias tuvieron que retroceder ante las mismas personas que habían llevado allí para asesinarlas. No cambió el final. Pero cambió el relato. Y eso, en un lugar donde todo estaba diseñado para borrar hasta el nombre, no es poco.