Los Ángeles.- La estrella de Los Ángeles Dodgers, Shohei Ohtani, quiere que su exintérprete le entregue cientos de miles de dólares en tarjetas de béisbol que, según él, fueron compradas fraudulentamente con su dinero.
Ohtani también le pide a Ippei Mizuhara, quien anteriormente se declaró culpable de fraude bancario y fiscal por robarle casi 17 millones de dólares al desprevenido atleta, que devuelva tarjetas de béisbol coleccionables firmadas que representan a Ohtani y que estaban en «posesión no autorizada e ilícita» de Mizuhara, según documentos judiciales presentados el martes.
La demanda alega que Mizuhara accedió a la cuenta bancaria de Ohtani a partir de noviembre de 2021, modificando sus protocolos de seguridad para hacerse pasar por él y autorizar transferencias bancarias. Para 2024, Mizuhara había utilizado ese dinero para comprar tarjetas de béisbol por un valor de aproximadamente 325,000 dólares en revendedores en línea como eBay y Whatnot, según los documentos judiciales.
El abogado de Mizuhara, Michael G. Freedman, se negó a hacer comentarios sobre la demanda.
En junio, Mizuhara se declaró culpable de gastar millones de dólares de la cuenta bancaria de Ohtani en Arizona para cubrir sus crecientes apuestas y deudas con una casa de apuestas ilegal, así como sus propias facturas médicas y cromos de béisbol por valor de 325,000 dólares.
Está previsto que Mizuhara sea sentenciado en enero tras declararse culpable de un cargo de fraude bancario y un cargo de suscripción a una declaración de impuestos falsa, delitos que conllevan una posible pena de más de 30 años de prisión federal. También podría verse obligado a pagar una restitución a Ohtani que podría ascender a casi 17 millones de dólares, así como más de un millón de dólares al IRS. Y como residente permanente legal que tiene una tarjeta verde, podría ser deportado a Japón.
Mizuhara estuvo al lado de Ohtani durante muchos de los momentos más destacados de la carrera de la sensación japonesa, desde servir como su receptor durante el Home Run Derby en el Juego de Estrellas de 2021, hasta estar allí para sus dos victorias como MVP de la Liga Americana y su contrato récord de 700 millones de dólares por 10 años con los Dodgers.
Fuera del campo, Mizuhara se convirtió en amigo y confidente de Ohtani. Pero Mizuhara lo apostó todo, decenas de millones de dólares que no eran suyos en partidos internacionales de fútbol, NBA, NFL y fútbol americano universitario, aunque los fiscales dijeron que nunca apostó en béisbol.
El mes pasado, Ohtani y los Dodgers ganaron la Serie Mundial, y la estrella del béisbol ganó su tercer premio al Jugador Más Valioso el jueves pasado. (AP)
