Por Pucho Oroza ()
Varadero.- La noticia se ha regado como pólvora, Roki Sasaki, el Monstruo del Reiwa, inicia su camino a la MLB, vía posting, ya que su equipo, Chiba Lotte Marines, ha abierto una ventana de 45 días para que el jugador negocie un contrato en las Grandes Ligas.
Ya el año pasado lo había intentado pero los Marines, decidieron retenerlo un año más, ahora ya es tiempo de verlo en el Mejor Béisbol del Mundo, pues en Japón, a sus recién cumplidos 23 años y cuatro temporadas, acumula balance de 29 ganados y 15 perdidos, con 2.10 de PCL y 505 ponches en 394 entradas. Un fenómeno.
Si estos números no te impresionan, pues bien, en secundaria rompió el récord japonés de la categoría a Shoei Ohtani del lanzamiento más rápido con 163 km por hora. El 10 de abril de 2022, contra los Orix Buffaloes, dió el Juego perfecto número 16 de la historia de la Liga Japonesa, y en ese partido propinó 19 ponches, siendo la mayor cantidad de strikeouts en un juego perfecto lanzado entre NPB y MLB juntos.
Incluso lanzó 17 entradas consecutivas perfectas, pues tiró 8 inning inmaculados en su siguiente salida. En esos dos juegos, propinó 33 ponches, 13 de forma consecutiva.
Su recta es supersónica. En el Clásico Mundial se convirtió en sólo el quinto lanzador, incluida la MLB, con 26 rectas registradas a más de 100 mph en un solo juego. Además, con la tasa más alta de rectas de tres dígitos de un lanzador abridor que haya lanzado al menos 25 rectas en un juego con el seguimiento de lanzamiento moderno.
Además posee su arma mortal en el splitter. Sasaki ha marcado una ruptura vertical promedio de 31,4 pulgadas con éste lanzamiento. Cayendo sus envíos hasta 37 pulgadas… más de tres pies. Increíble.
El mercado se ha activado, San Diego Padres, Boston Red Sox, Baltimore Orioles, Yankees de Nueva York, San Francisco Giants han estado pujando pero todos apuestan por los Dodgers, pues éstos hace unos días decidieron no retener a Walker Buehler, y ahora todo encaja. Con los actuales campeones de la Serie Mundial podría ser parte de una rotación que asusta, una triada japonesa junto a Shoei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto.
Al tener menos de 25 años y 6 temporadas en el béisbol Nipón, Sasaki estaría sujeto a normas para las firmas internacionales, algo que igual le sucedió a Ohtani en 2018 con los Angelinos, a diferencia de Yamamoto quien ya tenía cumplidos los 25 años y 7 temporadas en Japón, por lo que pudo firmar como agente libre. La decisión a tomar es si viene ahora con un salario mínimo, entrando a la agencia libre a los 29 años, buena edad para optar por un gran contrato o espera otra temporada en Japón y ya viene como agente libre.
Sasaki vendrá a la MLB de todas, todas, armas tiene para triunfar. La pregunta es cómo, cuándo y a dónde. ¿Te gustaría ver a los tres japoneses campeones del Clásico Mundial en los Dodgers?
El extraterrestre Ohtani ha destrozado todos los récords, Yamamoto es el único pelotero Campeón de la Serie de Japón, la Serie Mundial, el Clásico Mundial y además Campeón Olímpico, podrá Sasaki hacer historia también?
