Por Edi Libedinsky ()
Buenos Aires.- De niño, Larry Fine derramó una botella de un ácido potente, quemándose gravemente el brazo izquierdo. Los médicos recomendaron que tomara lecciones de violín como terapia para fortalecer los músculos dañados. A los diez años, interpretó una pieza en solitario, acompañado por la orquesta de Howard Lanin.
Sus padres, incluso, consideraron enviarlo a Europa para estudiar música, pero decidieron no hacerlo cuando comenzó la Primera Guerra Mundial. Cuando Larry se unió a los Tres Chiflados, Ted Healy, quien fundó el grupo, le ofreció un salario de 90 dólares a la semana y 10 dólares extra si dejaba el violín.
Fine siempre interpretó al chiflado del medio, con una línea de cabello en retroceso y un cabello espeso y desordenado. Aunque no era tan dominante como Moe ni tan distintivo como Curly o sus reemplazos, su relativa normalidad le permitió desempeñar el papel de «hombre serio» necesario para los otros.
Según Larry Fine, los Tres Chiflados eran los favoritos de Harry Cohn, el jefe de Columbia Pictures. Larry recordó que a finales de la década de 1950, cuando otros estudios de Hollywood estaban eliminando los cortometrajes teatrales, Cohn les aseguró con estas palabras: «Ustedes son buena suerte para mí. Mientras esté vivo, tendrán trabajo aquí». Cohn murió en 1958 y Columbia inmediatamente cerró su departamento de cortometrajes, dejando a los Chiflados sin trabajo.
Después de que Columbia cerró su departamento de cortometrajes, los Chiflados llevaron su espectáculo de gira. Lo que no sabían era que habían encontrado una renovada popularidad gracias a la televisión. La hermana de Larry dijo que cuando el tren llegaba a alguna ciudad, había una multitud de personas esperando. Larry se preguntaba quién era el V.I.P.; no tenían idea de que la multitud esperante era para ellos.
Fuera del escenario, Larry era un mariposa social. Le gustaba divertirse y se rodeaba de amigos. Él y su esposa, Mabel Haney, amaban las fiestas y cada Navidad ofrecían cenas de medianoche lujosas.
Algunos de sus amigos lo llamaban «hombre de sí», ya que era tan amable, sin importar las circunstancias. Debido al desagrado de su esposa por las tareas del hogar, los Fine pasaron años viviendo en hoteles hasta que finalmente compraron una casa en Los Ángeles, después de la Segunda Guerra Mundial.
