Por Pucho Oroza
Varadero.- Las puertas de Cooperstown se abrieron el 23 de enero de 1979 para recibir al legendario Willie Mays, en su primer año en las boletas. Un justo reconocimiento para quien, para muchos, es considerado el jugador más completo de la historia de las Grandes Ligas.
En 22 temporadas al máximo nivel, conectó tres mil 283 hits, incluidos 523 dobles, 140 triples y 660 cuadrangulares, con mil 464 bases por bolas, mil 903 carreras Impulsadas y dos mil 62 anotadas. Y, por si fuera poco, robó 338 bases, promedió para .302 de por vida, con un por ciento de embasado de .384, un slugging de .557 y un OPS de 941. Además, su WAR fue de 156.1, un OPS + de 155 y su WOBA de 421.
Es uno de los tres únicos jugadores en toda la historia que lograron la combinación de .300 promedio, 500 jonrones, mil 500 impulsdas, mil 500 anotadas, tres mil hits, mil boletos y 500 dobles.
En 1957 se convirtió en el segundo jugador de todos los tiempos (de cuatro hoy en día) en tener una temporada con al menos 20 dobletes, 20 triples, 20 HR y 20 bases robadas. Esa temporada le valió para que al año siguiente firmara un contrato por 65 000 dólares con San Francisco, siendo el mayor contrato jamás firmado por un miembro de los Giants.
En el viejo circuito, fue tres veces líder en triples, cuatroveces en cuadrangulares y en bases robadas, cinco veces en sluggin y seis en OPS. Tuvo un título de bateo y ocho veces estuvo entre los dos primeros en anotadas. Es uno de los cinco peloteros con ocho temporadas consecutivas con más de 100 carreras Impulsadas.
Willie Mays es el único jugador de Grandes Ligas que ha conectado un jonrón en cada entrada de la primera hasta la décimosexta.
Novato del año en 1951, Campeón de la Serie Mundial de 1954, dónde realizó una gran jugada en los jardines que pasó a la historia como «The Catch», siendo una de las más votadas entre las más trascendentales a la defensiva de todos los tiempos.
Dos veces MVP de la Liga Nacional, 1954 y 1965, ganador de 12 Guantes de Oro y 24 veces All Star. Entre sus muchos Premios y reconocimientos están: el Rawlings MLB Gold Glove en 1957, ganador del Ted Williams All-Star MVP 1963 y 1968. Además el Roberto Clemente Award 1971 y en 2007 recibió el MLB Rawlings All-Time Gold Glove.
Willie Mays es un jugador extraclase, ocupa el segundo lugar, detrás de Babe Ruth, en la mayoría de las listas de todos los tiempos, incluidas las de The Sporting News y ESPN. Está en el corazón de toda la fanaticada que lo distingue como uno de los mejores exponentes y emblema del béisbol profesional. Un jugador historia, el más completo de toda las Grandes Ligas.
