Por Robert Pratt
Miami.- Los Rangers de Texas enfrentarán desde este domingo a los Astros de Houston en el Minute Maid Park en el inicio de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, en la primera ocasión EN que dos equipos del mismo estado irán en busca de un boleto al Clásico de Otoño.
Texas viene de barrer en dos juegos a los Rays de Tampa Bay y en tres a los Orioles de Baltimore, el máximo ganador de la Liga Americana, y contará en el partido de apertura con el zurdo Jordan Montgomery, quien ya suma un triunfo en dos aperturas en la postemporada.
Luego de clasificarse como comodines por la Liga Americana y de dejar a dos de los favoritos en el camino, los Rangers recibieron una buena noticia: el veterano derecho Max Scherzer confirmó que estará listo para salir al box, aunque no dejó claro en qué partido aparecerá.
Scherzer, de 39 años de edad, ganó 13 juegos y perdió seis en la temporada regular, con 174 ponches y efectividad de 3.77, pero sufrió una distensión muscular en su hombro de lanzar a mediados de septiembre y desde entonces no volvió a ver acción.
El tres veces ganador del premio Cy Young podría ser de gran ayuda para el manager Bruce Bochy en su intento por quitarse del camino a la Serie Mundial a los Astros de Houston, actuales campeones de las Grandes Ligas.
Houston contará con su gran estrella, Justin Verlander, recuperado desde los Mets de Nueva York antes de la fecha límite de cambios, y con quien contaron durante la campaña anterior en su asalto a la Serie Mundial.
El pitcheo de los Rangers tendrá un trabajo duro ante la toletería de los Astros, con algunos de sus bateadores desbordados en la postemporada, entre ellos los cubanos Yordan Álvarez y José Abreu, con cuatro y tres cuadrangulares, respectivamente, en la serie que ganaron en cuatro juegos a los Mellizos de Minnesota.
Abreu tuvo el peor arranque de su carrera tras su traspaso a Houston y en los dos primeros meses no conectó ni un cuadrangular, pero terminó la campaña regular a todo tren y así mismo inició la postemporada, en tanto Álvarez se ratificó como el mejor bate de su equipo en toda la campaña.
Además de Abreu y Álvarez, en la Serie de Campeonato de la Liga Americana estarán involucrados también otros dos cubanos, Adolis García y Aroldis Chapman, por los Rangers.
