--- title: El día que el dolor dejó de ser inevitable date: 2026-09-08T13:12:23Z modified: 2026-09-08T13:12:23Z permalink: "https://elvigiadecuba.com/historia-anestesia-dolor-quirurgico/" type: post status: publish excerpt: Antes de 1846, la cirugía era un infierno. Descubre cómo un dentista y un frasco de éter cambiaron la medicina para siempre, aboliendo el dolor. wpid: 108849 featured_image: /wp-content/uploads/2026/09/A-11-8.jpg featured_image_alt: En la foto, un quirófano en el siglo XIV author: Redacción timestamp: 2026-09-08T13:12:23Z tags: - Curiosidades y Sociedad - anestesia - cirugia - descubrimiento médico - dolor - éter - Historia de la medicina - HOSPITAL - innovacion - paciente - Siglo XIX --- Por Rafa Junco () Madrid.- Entrar a un quirófano antes de 1846 era como asomarse al infierno. El cirujano cortaba, amputaba o extraía tumores mientras el paciente, completamente consciente, sentía cada segundo de la tortura. Existían alcohol y opio, pero no había un método fiable de anestesia general. Los ayudantes sujetaban al enfermo mientras el médico, sudando, intentaba terminar antes de que el dolor o el shock acabaran con él. La velocidad no era una virtud, era una estrategia de supervivencia. El cambio llegó antes de que nadie entendiera del todo lo que estaba pasando. El 30 de marzo de 1842, un médico de Georgia llamado Crawford W. Long utilizó éter para extirpar unos quistes del cuello de un paciente. Había visto que quienes inhalaban éter por diversión podían golpearse sin sentir dolor. Pero su descubrimiento no se difundió. La historia, a veces, necesita un escenario más grande. Ese escenario llegó el 16 de octubre de 1846, en el Massachusetts General Hospital de Boston. Un dentista llamado William T. G. Morton hizo inhalar éter a un paciente. El cirujano John Collins Warren extirpó una lesión del cuello mientras el hombre dormía. Cuando despertó, no había sentido nada. La noticia voló como un reguero de pólvora. La cirugía nunca volvería a ser la misma. Hay un detalle que a menudo se confunde: el éter no es lo mismo que el «gas hilarante». El gas hilarante es óxido nitroso, y su efecto analgésico ya se había estudiado antes de 1846. Pero fue el éter el que abrió la puerta definitiva. En cuestión de meses, los hospitales de todo el mundo empezaron a adoptarlo. El dolor, que durante siglos había sido el compañero inseparable del bisturí, empezaba a tener los días contados. En unos meses, una profesión acostumbrada a operar con el paciente despierto descubrió que el sufrimiento ya no era obligatorio. Los cirujanos, que antes presumían de velocidad, empezaron a presumir de precisión. La anestesia no solo cambió la medicina; cambió la idea misma de lo que era posible. Y todo empezó con un dentista, un frasco de éter y la certeza de que el dolor, por fin, podía esperar. ## Topics **Categorías:** [Curiosidades y Sociedad](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/category/curiosidades.md) **Etiquetas:** [anestesia](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/anestesia.md), [cirugia](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/cirugia-2.md), [descubrimiento médico](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/descubrimiento-medico.md), [dolor](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/dolor.md), [éter](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/eter.md), [Historia de la medicina](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/historia-de-la-medicina.md), [HOSPITAL](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/hospital.md), [innovacion](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/innovacion-2.md), [paciente](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/paciente.md), [Siglo XIX](https://elvigiadecuba.com/wp-content/uploads/wp-mfa-exports/taxonomy/post_tag/siglo-xix.md)