Cuba: hasta el jabón se ha convertido en un lujo

Por Yoebis Albelo ()

Matanzas.- En Cuba, hasta algo tan elemental como bañarse con una pastilla de jabón empieza a convertirse en un pequeño ejercicio de supervivencia. Encontrarlo en los comercios es cada vez más difícil y comprarlo, cuando aparece, puede suponer un gasto que muchas familias no están en condiciones de asumir. Quienes prefieren el jabón tradicional al gel de baño conocen bien el problema: no se trata de elegir una marca o un aroma, sino de encontrar algo con lo que mantener una higiene básica. Que un país llegue a este punto dice mucho de la profundidad de su deterioro económico.

La escasez no surge de la nada. A la incapacidad de la industria nacional para garantizar una producción suficiente se suma un mercado que no funciona con normalidad, donde la competencia es limitada y la llegada de grandes fabricantes internacionales no ha generado una oferta capaz de cubrir las necesidades de la población. El Gobierno lleva décadas administrando la economía como si el mercado fuera una amenaza, y los ciudadanos terminan pagando las consecuencias de esa concepción. Ni produce lo suficiente ni consigue crear las condiciones para que otros produzcan y abastezcan con regularidad.

Un reportaje de IPS Cuba sobre las fabricantes artesanales de jabón revela hasta qué punto llega el problema. Emprendedoras que comenzaron sus negocios para suplir carencias y generar ingresos familiares se encuentran ahora con dificultades para conseguir sosa cáustica, aceite de coco, cera de abejas y otras materias primas. Los apagones, la falta de agua y transporte y el encarecimiento de los insumos convierten cada pastilla en una pequeña hazaña productiva. Hasta quienes intentan resolver por su cuenta lo que el Estado no garantiza terminan atrapadas en las mismas dificultades que provoca la crisis.

Jabones: el dilema del precio y la demanda

Aquí aparece una de las grandes contradicciones del modelo cubano: tampoco se permite que el mercado privado despliegue libremente todo su potencial para cubrir esos vacíos. Las importaciones, la comercialización y el crecimiento de los negocios particulares siguen sujetos a decisiones y restricciones estatales. Mientras tanto, los productos que consiguen llegar suelen terminar en circuitos de venta donde los precios quedan fuera del alcance de buena parte de los salarios. El resultado es perverso: escasea el jabón barato, el más asequible desaparece y el que aparece cuesta demasiado. El ciudadano queda atrapado entre la ausencia de oferta y la falta de dinero.

Lo más revelador es que esta precariedad no se distribuye por igual. Para millones de cubanos, conseguir jabón, detergente o champú exige buscar, comparar precios y hacer malabares con unos ingresos que apenas alcanzan para comer. Sin embargo, quienes ocupan los círculos privilegiados del poder no viven sometidos a las mismas angustias de abastecimiento. Los dirigentes que llevan décadas administrando la escasez no tienen que convertir cada compra elemental en una operación de supervivencia. Esa distancia entre quienes deciden y quienes padecen constituye una de las expresiones más visibles del fracaso del sistema.

Al final, el problema cubano no es solamente que falten jabones. Es que un Gobierno que se atribuye el control de la economía tampoco consigue garantizar los productos más elementales, mientras pone obstáculos a quienes podrían contribuir a abastecer el mercado. Las mujeres que fabrican jabón artesanal intentan llenar un vacío que no deberían tener que cubrir; las familias hacen cuentas para mantener una higiene digna y el Estado continúa sin ofrecer respuestas eficaces. En Cuba, el castrismo ha conseguido que hasta una pastilla de jabón sea una preocupación cotidiana. Y quizá no exista una imagen más elocuente del deterioro de un país que aquella en la que sus ciudadanos tienen que luchar para conseguir algo tan sencillo como poder bañarse.